Trong một đêm mà Erling Haaland và các tài năng trẻ tỏa sáng, sức ép lên chiếc ghế huấn luyện của Xabi Alonso tại Real Madrid vẫn chưa có dấu hiệu hạ nhiệt, dù màn trình diễn của "Los Blancos" đã có nhiều khởi sắc.
Man City: Dáng dấp của quân vương trở lại?
Thực tế, đây không phải là màn trình diễn hoa mỹ nhất của Man City trong mùa giải này. Phil Foden có một đêm thi đấu khá trầm lắng, khiến sự mượt mà trong các pha lên bóng bị giảm sút. Tuy nhiên, thắng lợi tại thánh địa Bernabeu chưa bao giờ là điều dễ dàng, và cách City giành 3 điểm cho thấy họ thực sự là ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch.
Hàng thủ City đã chơi đủ chắc chắn để hóa giải các đợt tấn công của Real. Điểm sáng lớn nhất đến từ hàng tiền vệ với sự điềm tĩnh đáng kinh ngạc của Nico Gonzalez – người điều tiết nhịp độ trận đấu bằng những quyết định chính xác liên tiếp.
Bên cạnh đó, tân binh Rayan Cherki cũng gây ấn tượng mạnh. Dù nổi tiếng với lối chơi kỹ thuật, Cherki tại Bernabeu lại là biểu tượng cho tinh thần làm việc không biết mệt mỏi, bên cạnh những pha xử lý ngẫu hứng như cú "xỏ háng" Rudiger hay đường chuyền đẳng cấp suýt giúp Haaland lập cú đúp.
Với lịch thi đấu thuận lợi khi chỉ còn gặp Bodo/Glimt và Galatasaray vào năm mới, Pep Guardiola hoàn toàn có thể bắt đầu toan tính cho vòng knock-out.
Xabi Alonso và "chiếc ghế nóng" chưa nguội
Thất bại trong một trận đại chiến chưa bao giờ là tín hiệu tốt, đặc biệt khi Xabi Alonso mới chỉ nắm quyền 6 tháng và vừa trải qua trận thua thảm họa 0-2 trước Celta Vigo khiến chủ tịch Florentino Perez nổi giận. Tuy nhiên, trận thua trước Man City có lẽ chưa phải là dấu chấm hết cho chiến lược gia người Tây Ban Nha.
Khác với sự rệu rã cuối tuần trước, các cầu thủ Real Madrid đã chơi với cường độ và sự cam kết cao độ. Khán giả tại Bernabeu đã không còn những tiếng la ó, thay vào đó là sự cổ vũ nhiệt thành. Trước áp lực vô hình đè nặng, Alonso buộc phải để đội nhà chơi phòng ngự phản công – phong cách trái ngược với triết lý của ông nhưng phù hợp với tình thế khi đối đầu City.
Rodrygo là điểm sáng lớn nhất, trong khi Vinicius và Bellingham lại bỏ lỡ những cơ hội ngon ăn trong hiệp hai. Cần nhớ rằng, Real Madrid bước vào trận đấu này với cơn bão chấn thương cướp đi 8 trụ cột, bao gồm cả Kylian Mbappe (chỉ ngồi dự bị). Việc Alonso liên tục thay người để tìm kiếm bàn gỡ cho thấy tinh thần không bỏ cuộc. Có lẽ, Florentino Perez sẽ tạm thời chấp nhận màn trình diễn đầy nỗ lực này, dù kết quả không như ý.
Vũ khí mới: Sự kết hợp O'Reilly - Doku
Một điểm nhấn chiến thuật thú vị của Man City là sự ăn ý giữa Jeremy Doku và Nico O'Reilly bên hành lang trái. Trước một hàng thủ lùi sâu của Real, bộ đôi này đã trở thành chìa khóa mở ra chiến thắng.
Dữ liệu cho thấy trong hiệp một, City chủ yếu tấn công bên cánh phải để kéo giãn đội hình đối phương, trước khi bất ngờ chuyển hướng sang trái. Sự nhanh nhẹn của Doku kết hợp với khả năng di chuyển thông minh của O'Reilly đã làm khổ hàng thủ áo trắng. Cả hai bàn thắng của City đều có dấu ấn của O'Reilly: trực tiếp ghi bàn gỡ hòa và thực hiện quả tạt khiến Rudiger phải phạm lỗi với Haaland.
Chiến thắng này không chỉ giúp Man City vượt lên trên Real Madrid trên bảng xếp hạng mà còn khẳng định chiều sâu đội hình đáng sợ của Pep Guardiola. Trong khi đó, Xabi Alonso sẽ còn rất nhiều việc phải làm để đưa "con tàu" Real Madrid vượt qua giai đoạn giông bão này.
