Alexander Isak và Florian Wirtz vẫn chưa thể thích nghi với Liverpool.
Đây là lần đầu sau gần 60 năm, đội chủ sân Anfield trải qua chuỗi trận tệ hại như vậy tại Premier League. Sáu thất bại trong bảy trận gần nhất khiến Liverpool tụt xuống vị trí thứ 12 trên bảng xếp hạng, đẩy Slot vào thế bị động và chịu áp lực dữ dội.
Trong bối cảnh đó, hai bản hợp đồng bom tấn là Alexander Isak và Florian Wirtz – những người được kỳ vọng tái thiết kỷ nguyên mới – lại trở thành điểm nóng chỉ trích. Được mang về với tổng mức phí gần 200 triệu bảng, cả hai đang gây thất vọng lớn khi chưa đáp ứng được yêu cầu về chuyên môn lẫn sự hòa nhập vào hệ thống chiến thuật của Slot.
Isak, chân sút trị giá 125 triệu bảng, đã có trận đấu tệ hại trước Nottingham Forest khi chỉ chạm bóng 14 lần, trong đó có vỏn vẹn hai lần trong 25 phút đầu. Thi đấu mờ nhạt, thiếu sức sống và gần như không tranh chấp, Isak khiến Slot buộc phải thay ra từ phút 68. Việc HLV người Hà Lan ưu ái Isak hơn Ekitike – cầu thủ đang có phong độ cao nhất – càng khiến quyết định nhân sự bị đặt dấu hỏi nghiêm trọng.
Cùng lúc, Florian Wirtz tiếp tục là dấu lặng lớn. Dù trị giá 116 triệu bảng, tiền vệ người Đức vẫn chưa có bàn thắng hay kiến tạo nào tại Premier League. Cách hòa nhập của Wirtz đang gặp vấn đề rõ rệt trước tốc độ và áp lực thể lực tại Anh. Anh được thử sức ở nhiều vai trò nhưng chưa tìm được vị trí phù hợp, và việc vắng mặt do chấn thương ở trận gần nhất chỉ càng khiến câu hỏi về giá trị thực của thương vụ thêm phức tạp.
Trái ngược với Isak và Wirtz, Hugo Ekitike – bản hợp đồng ít tốn kém nhất – lại đang chứng tỏ giá trị. Anh đã ghi sáu bàn cho Liverpool và cho tuyển Pháp, nhưng lại không được trọng dụng đúng mức. Thậm chí, khi được tung vào sân, Ekitike phải đá lệch cánh trái – dấu hiệu của một hệ thống chiến thuật thiếu định hướng và mang tính thử nghiệm bị động.
Vấn đề lớn nhất là sự không tương thích giữa Isak và Wirtz. Chưa có bất kỳ tín hiệu tích cực nào cho thấy họ có thể cùng xuất phát mà không làm giảm hiệu quả chung. Với cuộc đối đầu quan trọng trước PSV đang tới gần, Slot buộc phải đưa ra quyết định cứng rắn: tiếp tục kỳ vọng vào những bản hợp đồng đắt giá hay lựa chọn phương án đang mang lại hiệu quả thực tế. Nếu không giải bài toán này sớm, Liverpool sẽ còn chìm sâu hơn trong khủng hoảng.
