Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Indonesia (PSSI) kiêm Bộ trưởng Thanh niên và Thể thao, ông Erick Thohir, vừa mang đến một thông báo mang tính bước ngoặt cho bóng đá khu vực. Theo đó, đội tuyển Indonesia và Hong Kong dự kiến sẽ trở thành đồng chủ nhà của giải đấu hoàn toàn mới mang tên FIFA ASEAN Cup 2026. Đấu trường này được lên kế hoạch tổ chức trong khuôn khổ FIFA Matchday, kéo dài từ ngày 21 tháng 9 đến ngày 6 tháng 10 năm 2026.
Phát biểu tại sân vận động Gelora Bung Karno, ông Thohir không giấu được sự kỳ vọng: "Vâng, tôi nghĩ FIFA ASEAN là sự kiện lớn nhất sẽ diễn ra ở Đông Nam Á dưới sự bảo trợ của FIFA. Và có vẻ như FIFA sẽ thúc đẩy nhiều giải đấu ở khu vực châu Á này trong thời điểm hiện tại".
Được biết, ý tưởng tổ chức bắt nguồn từ thành công vang dội của FIFA Arab Cup 2025 tại Qatar, nơi 16 đội tuyển Trung Đông tranh tài cùng hàng loạt khách mời từ châu Phi như Morocco, Ai Cập, Tunisia, Sudan và Libya. Chủ tịch PSSI lý giải thêm về động lực của cơ quan quyền lực bóng đá lớn nhất thế giới: "Mục đích cốt lõi là muốn nâng cao chất lượng cạnh tranh của các quốc gia châu Á hướng tới các kỳ World Cup hoặc các giải đấu khu vực trong tương lai".
Về mặt thể thức, FIFA ASEAN Cup 2026 dự kiến sẽ phân chia thành Division 1 và 2. Mặc dù từng có tin đồn Trung Quốc và Pakistan sẽ tham dự, tuy nhiên hai quốc gia này sau đó đã xác nhận không góp mặt. Dẫu vậy, giải đấu vẫn sẽ đón nhận những khách mời ngoài khu vực.
Ông Thohir chia sẻ: "Hiện tại FIFA đã bắt đầu đánh giá FIFA ASEAN Cup. Vâng, đây là một điểm cộng, đó là lý do sẽ có một số quốc gia được mời tham dự sau này, chắc chắn là vậy. Và ngoài ra khu vực của nước chủ nhà cũng không chỉ nằm ở Đông Nam Á. Đây là một phần trong việc FIFA đầu tư, nhìn thấy cơ hội phát triển bóng đá ở khu vực Đông Nam Á và các vùng lân cận".
Ông Thohir khẳng định. "Chúng tôi đang chờ xem sự hợp tác từ FIFA với chúng ta trong tư cách chủ nhà sẽ diễn ra như thế nào. Có vẻ như sẽ có hai quốc gia đồng chủ nhà, Indonesia và Hong Kong nếu tôi không nhầm. Sau đó chúng ta sẽ xem xét việc phân chia khu vực, các đội bóng, và thành phần bảng xếp hạng ra sao. Tất cả những điều đó thực sự thuộc thẩm quyền của FIFA. Và hy vọng rằng nếu trong một đến hai tuần nữa có thông báo trực tiếp từ FIFA, chúng tôi sẽ rất vui mừng. Điều đó có nghĩa là tháng 9 và tháng 10 năm 2026 sẽ trở thành một sự kiện lớn, mang bóng đá trở lại một lần nữa".
