Howard Webb giải thích lý do hủy phạt đền của Arsenal.
Giám đốc điều hành PGMOL (Tổ chức quản lý trọng tài chuyên nghiệp), Howard Webb, đã lên tiếng ủng hộ quyết định hủy bỏ quả phạt đền gây tranh cãi trong trận đấu giữa Arsenal và Newcastle, nơi "Pháo thủ" giành chiến thắng kịch tính 2-1.
Pha bóng diễn ra ở phút thứ 14 tại St. James' Park khi trọng tài chính ban đầu chỉ tay vào chấm phạt đền sau pha va chạm giữa tiền đạo Viktor Gyokeres và thủ môn Nick Pope. Tuy nhiên, sau khi được VAR yêu cầu xem lại video, trọng tài đã quyết định hủy bỏ quả penalty.
Xuất hiện trong chương trình Match Officials Mic’d Up của Sky Sports để phân tích tình huống, Webb đã khẳng định sự can thiệp của VAR là hoàn toàn chính xác.
Khi được Michael Owen đặt câu hỏi về tiêu chuẩn để hủy bỏ quyết định, Webb giải thích:
"Tôi đồng ý với quyết định của VAR. Thực tế là cậu ấy [Pope] không tiếp xúc với đối thủ một cách rõ ràng. Họ va chạm với nhau như một hệ quả bình thường của pha tranh chấp sạch đó, và trọng tài không nhận ra cú chạm đó. VAR đã nhận thấy điều này và đó là một sai lầm rõ ràng."
Webb nhấn mạnh rằng theo quy định, một quả phạt trực tiếp hoặc penalty chỉ được trao nếu cầu thủ hành động một cách bất cẩn, liều lĩnh, hoặc sử dụng sức mạnh quá mức. Vì thủ môn Pope không có hành động bất cẩn, trọng tài có lý khi hủy bỏ quyết định ban đầu sau khi xem lại.
"Trọng tài đã nhìn lại toàn bộ tình huống và thấy rằng không có lỗi," Webb chốt lại.
Dù có tranh cãi, Arsenal cuối cùng vẫn giành chiến thắng 2-1 nhờ bàn thắng của Gabriel ở phút bù giờ, qua đó thu hẹp khoảng cách với ngôi đầu bảng, đặc biệt sau khi Liverpool bất ngờ trắng tay trước Crystal Palace.
