Max Dowman mới chỉ 15 tuổi, đã bắt đầu tập luyện cùng đội một Arsenal từ năm trước và hiện đã có 3 lần ra sân thi đấu cho Pháo thủ. Tiền vệ trẻ này có thể làm nên lịch sử nếu được ra sân trong trận gặp Olympiacos ở Champions League, bởi anh sẽ trở thành cầu thủ trẻ nhất từng thi đấu tại đấu trường này.
Rice, người đã đóng vai trò quan trọng trong việc hỗ trợ các cầu thủ trẻ tại Arsenal, bao gồm Ethan Nwaneri và Myles Lewis-Skelly khi họ ra mắt mùa giải trước, cho biết anh thực sự ngỡ ngàng trước sự tự tin và khả năng hòa nhập nhanh chóng của Dowman với đội một.
Rice chia sẻ: “Ethan và Myles – sự thay đổi từ năm ngoái đến năm nay, cách họ trưởng thành không chỉ về chuyên môn mà còn về con người, thật sự ấn tượng.”
“Giờ họ có thể nói chuyện với bất kỳ ai, họ tự tin, họ là chính mình, và đó chính là điều bạn muốn. Bạn muốn mọi người cảm thấy thoải mái.”
"Tất nhiên, Max chỉ mới 15 tuổi, sẽ tròn 16 tuổi vào tháng 12. Tôi chưa bao giờ thấy một cầu thủ 15 tuổi nào lại tự tin đến vậy khi ở đội một, thật điên rồ."
“Tôi đã nói với Max trên đường về từ chuyến tập huấn trước mùa giải, tôi không thể tin được là cậu ấy lại phải quay lại trường học.”
“Cậu ấy đã gọi video một ngày và mặc đồng phục học sinh, tôi nói: ‘Chú mày vừa mới thi đấu ở Ngoại hạng Anh tuần trước mà giờ lại phải vào trường học rồi.’”
Rice cũng nói thêm: “Khi tôi 15 tuổi, vào phòng thay đồ của West Ham, tôi sẽ không bao giờ tự tin như vậy. Tôi sẽ chỉ im lặng ở góc phòng, nếu không ai nói chuyện với tôi, tôi cũng sẽ không dám mở lời. Nhưng Max, đặc biệt là cậu ấy, rất tự tin vào bản thân và khả năng của mình.”
Trong bối cảnh đội trưởng Martin Odegaard chưa có thể trạng tốt và Olympiacos không phải địch thủ quá mạnh, cơ hội để HLV Mikel Arteta sử dụng Max Dowman ở trận tới đang khá triển vọng.
