Arsenal có chiến thắng kịch tính trước Newcastle.
Hai quyết định gây tranh cãi và bàn thua cay đắng
Trận đấu diễn ra đầy kịch tính và tranh cãi ngay từ đầu. Phút 14, Arsenal được hưởng quả phạt đền sau khi Viktor Gyokeres bị Nick Pope phạm lỗi. Tuy nhiên, sau khi tham khảo VAR, trọng tài Jarrod Gillett đã đảo ngược quyết định, cho rằng Pope đã chạm nhẹ vào bóng.
Quyết định này khiến HLV Mikel Arteta bên ngoài đường biên chỉ biết cười và vỗ tay mỉa mai. Bình luận viên Lewis Jones của Sky Sports đặt câu hỏi về tiêu chuẩn can thiệp của VAR: "Quyết định đó có rõ ràng không? Không. Trọng tài ở màn hình đã phải xem khoảng 10 lần trước khi thay đổi quyết định."
Nick Woltemade ghi bàn giúp Newcastle vượt lên trong hiệp 1.
Sự bực tức của Arsenal càng tăng lên khi họ để thủng lưới ở phút 35. Từ một quả phạt góc, Nick Woltemade đánh đầu tung lưới. Các cầu thủ Arsenal phản đối dữ dội vì cho rằng trung vệ Gabriel đã bị đẩy ngã trước đó, nhưng VAR vẫn công nhận bàn thắng, cho rằng đó là "va chạm tối thiểu".
Dù Trossard có pha dứt điểm trúng cột dọc và Nick Pope liên tục cứu thua cho Newcastle, hiệp một kết thúc với lợi thế 1-0 cho đội chủ nhà.
Màn lội ngược dòng kinh điển và khoảnh khắc "quái vật"
Bước sang hiệp hai, HLV Arteta đã quyết định "tháo phanh" và đưa ra những sự thay đổi hợp lý. Sự xuất hiện của Martin Ødegaard đã giúp Arsenal kiểm soát thế trận và dồn ép Newcastle liên tục.
Nỗ lực của Pháo Thủ được đền đáp ở phút 85. Từ một quả phạt góc ngắn, Declan Rice tạt bóng chuẩn xác để Merino băng vào đánh đầu hoàn hảo, gỡ hòa 1-1 trong sự bùng nổ của khu vực khán giả đội khách. Gary Neville bình luận: "Những đội bóng vô địch sẽ không dừng lại ở đó. Họ phải tiến lên và thắng trận..."
Khoảnh khắc quyết định số phận trận đấu.
Đúng như dự đoán của Neville, khoảnh khắc "monstrous" đã đến ở phút 90+7. Từ quả phạt góc của Ødegaard, bóng đi thẳng vào khu vực 5m50. Thủ thành Nick Pope lao ra nhưng mắc sai lầm lớn khi hoàn toàn mất phương hướng. Gabriel bật cao, thực hiện cú đánh đầu mạnh mẽ tung lưới, ấn định chiến thắng 2-1 cho Arsenal.
Tín hiệu cho cuộc đua vô địch
Khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, trung vệ Gabriel đã quỳ gối trong niềm vui tột độ, cho thấy chiến thắng này có ý nghĩa to lớn đến nhường nào.
Gary Neville không tiếc lời ca ngợi: "Chiến thắng này quá lớn đối với Arsenal, quá lớn đối với Arteta. Một tuần trước chiếc cốc còn nửa vơi, bây giờ đã hơn nửa đầy. Liverpool thua, Arsenal thắng theo phong cách tuyệt vời. Họ xứng đáng, họ là đội chơi tốt hơn."
Chiến thắng này đã giúp Arsenal vươn lên vị trí thứ hai, đồng thời thu hẹp khoảng cách với Liverpool và biến cuộc đua vô địch trở nên căng thẳng ngay từ giai đoạn đầu mùa. Lewis Jones khẳng định: "Bây giờ bạn có thể hiểu tại sao Arsenal được đánh giá là ứng cử viên vô địch ngay cả trước trận đấu này. Họ hiện đang là ứng viên rõ ràng hơn ở tỷ lệ 13/10 theo nhà cái. Quả là một tuần lễ xoay chuyển lớn!"
