Trong khuôn khổ bán kết vòng loại World Cup khu vực châu Âu, đội tuyển Thụy Điển đã đánh bại Ukraine với tỷ số 3-1. Màn trình diễn chói sáng của tiền đạo Viktor Gyokeres với một cú hattrick đẳng cấp giúp đại diện Bắc Âu khuất phục đội bóng áo vàng.
Trận đấu trên sân Estadio Ciudad de Valencia chứng kiến sự nhập cuộc chủ động từ phía các cầu thủ Thụy Điển. Dù bị đánh giá thấp hơn đôi chút trên bảng xếp hạng FIFA, đội bóng của tân huấn luyện viên Graham Potter lại sở hữu thứ vũ khí lợi hại mang tên Viktor Gyokeres.
Ngay từ phút thứ 6, thế bế tắc đã được khai thông sau một tình huống phối hợp sắc nét ở hành lang cánh. Benjamin Nygren tung đường kiến tạo thuận lợi để tiền đạo thuộc biên chế Arsenal dứt điểm cận thành mở tỷ số, mang về lợi thế tâm lý cực lớn cho Thụy Điển.
Ukraine sau bàn thua sớm đã cố gắng đẩy cao đội hình nhằm tìm kiếm bàn gỡ hòa thông qua sự cơ động của Heorhii Sudakov. Tuy nhiên, hàng thủ Thụy Điển dưới sự chỉ huy của Victor Lindelof đã chơi vô cùng tập trung để hóa giải các đợt lên bóng.
Một tổn thất không nhỏ đến với đội bóng Bắc Âu khi trung vệ Isak Hien dính chấn thương và phải rời sân nhường chỗ cho Carl Starfelt ở phút 37. Dẫu vậy, sự thay đổi bất đắc dĩ không làm suy yếu hệ thống phòng ngự kín kẽ mà Thụy Điển đã giăng ra.
Bước sang hiệp hai, kịch bản bùng nổ một lần nữa được tái hiện khi Viktor Gyokeres nhân đôi cách biệt ở phút 51. Đáng chú ý, người thực hiện đường chuyền dài kiến tạo cho bàn thắng này lại chính là thủ môn Kristoffer Nordfeldt từ một pha phát bóng chính xác.
Cơn ác mộng của hàng thủ Ukraine vẫn chưa dừng lại ở đó khi tập thể này liên tục để lộ những khoảng trống chết người phía sau. Đến phút 71, thủ thành Anatoliy Trubin phạm lỗi với chính Viktor Gyokeres trong vòng cấm, buộc trọng tài Joao Pinheiro phải chỉ tay vào chấm phạt đền.
Trên chấm 11 mét, tiền đạo đang đạt phong độ cao này đã không bỏ lỡ cơ hội để hoàn tất cú hattrick cho riêng mình. Cú sút quyết đoán vào góc cao khung thành đã nâng tỷ số lên 3-0, đồng thời dập tắt gần như mọi hy vọng lội ngược dòng của đối thủ.
Ukraine dù thi đấu nỗ lực nhưng lại gặp khó khăn trong khâu dứt điểm cuối cùng khi Roman Yaremchuk liên tục bị thổi việt vị. Những sự thay đổi người của huấn luyện viên Serhiy Rebrov chỉ giúp họ có được bàn danh dự do công của cầu thủ trẻ Matviy Ponomarenko ở phút 90.
Trận đấu kết thúc với thắng lợi xứng đáng dành cho Thụy Điển nhờ sự hiệu quả tối đa của hàng công và sự kỷ luật trong lối chơi.
Thụy Điển đã cho thấy sự già rơ khi tận dụng triệt để những sai lầm cá nhân của đối phương để trừng phạt. Ngược lại, Ukraine sẽ phải tự trách mình khi không thể cụ thể hóa các cơ hội và để lộ quá nhiều lỗ hổng trong hệ thống phòng ngự 4-1-4-1.
Kết quả chung cuộc: Ukraine 1-3 Thụy Điển
Cầu thủ ghi bàn:
Ukraine: Matviy Ponomarenko (90')
Thụy Điển: Viktor Gyokeres (6', 51', 73')
Đội hình ra sân:
