Trên bảng xếp hạng Premier League vào lúc này, Southamton đang đứng ở vị trí thứ 4, hơn nhà ĐKVĐ Man United đến 5 bậc. Dù rằng khoảng cách giữa cả 2 cũng chỉ là 1 trận thắng, thế nhưng trong một chừng mực nào đó, người ta vẫn có cái cảm giác rằng, đêm nay Southamton mới là đội cửa trên ở Old Trafford.
Thật vậy, nếu như The Saints đã kiếm được 14 điểm kể từ đầu mùa với chuỗi 5 trận bất bại ấn tượng hồi đầu mùa thì trái lại, Man United mới chỉ có vỏn vẹn 10 điểm với phong độ phập phù có dạng đồ thị hình sin. Đáng nói hơn là, trong số 4 nạn nhân của các cầu thủ Southamton cho đến lúc này có cả Liverpool, đội đã đánh bại chính Man United một cách ấn tượng ngay ở vòng đấu thứ 3. Xét đến tương quan lực lượng của 2 bên, đó hoàn toàn là một nỗi tủi hổ của đội chủ sân Old Trafford.
 |
| Các ngôi sao MU vẫn đang đạt phong độ cao. Vấn đề chỉ là người sử dụng họ. |
Tuy nhiên, như đã nói ở trên, khoảng cách của 2 đội trên thực tế cũng chỉ vỏn vẹn có 3 điểm. Chỉ cần một trận thắng, Man United sẽ trút bỏ vẻ ngoài kém ấn tượng vào lúc này và vươn lên top đầu để xác lập lại vị thế của một ứng cử viên vô địch. Vấn đề là, liệu họ sẽ làm như thế nào?
Công bằng mà nói, Southamton chẳng phải là một bài toán quá khó khăn đối với Quỷ Đỏ. Trong 6 lần gặp nhau gần nhất, họ thắng cả 6. Trong đó, có những chiến thắng rất vượt trội với khoảng cách 3 bàn trở lên, và không lần nào MU ra về mà có ít hơn 1 bàn thắng trong tay. Mặt khác, dù rằng vẫn chưa đạt được phong độ như kì vọng nhưng trong thời gian gần đây, các cầu thủ MU đã có những tiến bộ rất đáng khích lệ.
Tỉ lệ kiểm soát bóng của MU đã tăng lên rất nhiều, bất kể đối thủ có là Chelsea hay Man City. Số cơ hội mà họ tạo ra sau 6 vòng đấu cũng đã tăng đến 28% so với mùa giải trước đó. Vấn đề là ở chỗ, họ vẫn chưa thể cụ thể hóa được thành tích ấy thành những bàn thắng mà thôi. Đáng tiếc thay, đó lại là điểm yếu lớn nhất của Quỷ Đỏ vào lúc này. Trước trận đấu với Sunderland, họ đã phải trải qua 5 trận liên tiếp chỉ biết ghi bàn từ tình huống cố định, mà trong số đó có đến 3 trận thua mất mặt!
Cần phải biết rằng, bộ đôi Rooney - Van Persie đã liên tục nổ súng ở vòng loại WC 2014 vừa qua. Đó chắc chắn là minh chứng rõ ràng nhất cho việc không phải những ngôi sao của MU không biết cách tỏa sáng, mà là do chính ý tưởng tấn công của Moyes có vấn đề. Không phải ngẫu nhiên mà người hâm mộ MU cho rằng, Moyes đang "Everton hóa" Quỷ Đỏ bằng lối chơi khô cứng và kiểu di chuyển thiếu sáng tạo của các cầu thủ mà ông có trên hàng công.
Thống kê chỉ ra rằng, ngoài Rooney ra, không ai trong đội hình Quỷ Đỏ có những đường chuyền mang tính dọn cỗ cho Van Persie cả. Các đường bóng của MU chủ yếu được kết thúc bằng những cú tạt bóng từ khoảng cách rất xa trong khi các tiền vệ của họ rất ngại tung ra các đường chọc khe hay thực hiện các đường căng ngược lại vào trong vốn là những đường bóng ưa thích của Van Persie. Trong khi đó, bản thân số 10 của Quỷ Đỏ lại phải thường xuyên lùi xa khỏi khung thành đối phương để hỗ trợ tuyến hai, dẫn đến việc mặt trận tấn công lại càng rời rạc.
Tuy nhiên, cũng chỉ bằng một sự thay đổi nhỏ với việc đẩy Januzaj bó vào trong nhiều hơn trong trận đấu với Sunderland và tận dụng kĩ thuật của tài năng này, Moyes đã gầy dựng được một sợi dây liên kết chặt chẽ trên hàng công MU. Bản thân Januzaj đã có 2 khoảnh khắc xuất thần trước khi chính Rooney và Van Persie liên tiếp bỏ lỡ cơ hội sau 2 pha đối mặt với thủ môn đối phương. Trong một chừng mực nào đó, MU đã kịp tìm lại vị thế của mình trong 35 phút đầu của hiệp 2 ở trận đấu với Sunderland chỉ với một thay đổi mang tính quyết định của David Moyes.
 |
| MU cần nhiều hơn nữa sự mạnh dạn và quyết đoán từ David Moyes. |
Nói thế là để thấy rằng, nếu lột bỏ những thói quen cũ, Moyes hoàn toàn có thể khiến MU chơi đẹp hơn, có nét hơn nhiều với một quyết định mạo hiểm. Trọng dụng Adnan Januzaj là một ví dụ, và ông đã thành công. Nhưng 10 phút sau của hiệp 2 trận đấu hôm ấy, MU lại trở thành một Everton thứ 2, sau khi ông rút Januzaj ra sân và thay bằng Danny Welbeck. Nhìn ở một góc độ khác, David Moyes vẫn chưa cho thấy được sự kiên định của mình dù cả đội đang có một thế trận tốt.
Câu hỏi đặt ra là liệu đên nay Moyes có đủ can đảm để thực hiện thêm một ý tưởng mạo hiểm nào nữa để đưa MU vươn lên top đầu hay không? Hay Moyes sẽ tiếp tục để MU nằm trong chiếc vỏ ốc hào nhoáng với những thống kê vượt trội nhưng lại chẳng thể ghi được bàn thắng nào?
Suy cho cùng, đây cũng là một câu hỏi dễ mà khó dành cho Moyes. Bởi dẫu sao, Southamton cũng không phải là một Sunderland đang khủng hoảng đến cùng cực.
