U22 Việt Nam bước vào chiến dịch săn vàng tại SEA Games 33 với trận ra quân gặp đối thủ quen thuộc U22 Lào. Trên lý thuyết, đây là cơ hội không thể tốt hơn để thầy trò ông Kim Sang-sik "mở hàng" suôn sẻ.
Lịch sử đối đầu cùng khoảng cách trình độ giữa hai nền bóng đá luôn đặt Việt Nam ở thế "cửa trên". Người hâm mộ khi nhắc đến kèo đấu này thường ít khi nghi ngờ về chiến thắng, thay vào đó, tất cả đều tò mò rằng nhà cầm quân 48 tuổi và các học trò sẽ khởi đầu chiến dịch như thế nào.
Tuy nhiên, bóng đá không đơn thuần là những con số thống kê từ quá khứ. Đằng sau sự lạc quan về 3 điểm cầm chắc trong tay, vẫn còn đó những âu lo hiện hữu khiến trận mở màn này có thể trở thành một "cái bẫy" tâm lý nếu U22 Việt Nam không thực sự cẩn trọng.
Vấn đề cốt lõi đầu tiên nằm ở chính nội tại của U22 Việt Nam: "Căn bệnh" phung phí cơ hội. Dưới thời huấn luyện viên Kim Sang-sik, dù lối chơi đã có những nét khởi sắc, nhưng sự sắc bén trong khâu dứt điểm cuối cùng vẫn là bài toán chưa có lời giải thỏa đáng.
Chiến thắng 3-0 ở lần đối đầu gần nhất là một tỷ số đẹp, nhưng diễn biến trên sân khi đó lại cho thấy sự loay hoay của các chân sút áo đỏ. Khoảng thời gian từ lúc mở tỷ số đến khi an bài trận đấu là quá dài, đủ để tạo ra những nơm nớp lo sợ.
Nếu Văn Khang, Đình Bắc và các đồng đội không chỉnh lại "thước ngắm", kịch bản bế tắc có thể dễ lặp lại.
Thách thức thứ hai đến từ sự chuyển mình của đối thủ. U22 Lào tại SEA Games 33 không còn là "kho điểm" ngây thơ của ngày xưa. Đội bóng xứ Triệu Voi mang đến giải đấu một đội hình dạn dày kinh nghiệm, với nhiều nhân tố đã ăn cơm tuyển Quốc gia và từng chạm trán trực tiếp với các trụ cột của Việt Nam.
Dưới bàn tay nhào nặn của huấn luyện viên đồng hương với ông Kim Sang-sik, Ha Hyeok-jun, U22 Lào đã trở nên lì lợm, kỷ luật và giàu tính chiến thuật hơn.
Do đó, trận đấu chiều nay không chỉ đơn thuần là cuộc dạo chơi để lấy 3 điểm. Đây là một bài kiểm tra toàn diện về bản lĩnh của ứng viên vô địch. U22 Việt Nam cần một chiến thắng, nhưng phải là một chiến thắng thuyết phục.
Thuyết phục để xóa tan nghi ngờ về khả năng dứt điểm, thuyết phục để khẳng định vị thế đàn anh, và quan trọng hơn là tạo ra đà tâm lý hưng phấn cho chặng đường chông gai phía trước.
Nếu chỉ thắng chật vật bằng một tỷ số tối thiểu hay một thế trận bế tắc, đó sẽ là bước khởi đầu không trọn vẹn. Người hâm mộ đang chờ đợi ông Kim Sang-sik giải bài toán U22 Lào một cách gọn gàng và đẳng cấp nhất.
