Trước thềm đại chiến tại Stamford Bridge vào Chủ Nhật này, huấn luyện viên Mikel Arteta của Arsenal đã dành những lời khen ngợi đặc biệt cho đối thủ. Ông khẳng định Chelsea dưới thời Enzo Maresca hoàn toàn xứng đáng là một ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch Ngoại hạng Anh mùa giải năm nay.
Arsenal sẽ hành quân đến phía Tây London với mục tiêu nới rộng khoảng cách lên 9 điểm so với Chelsea. Đội chủ nhà hiện đang gây bất ngờ lớn khi vượt qua nhiều kỳ vọng để vươn lên vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng sau 12 vòng đấu.
Chia sẻ trên trang chủ câu lạc bộ, khi được hỏi về khả năng cạnh tranh ngôi vương của "The Blues", Mikel Arteta nói: "Tôi nghĩ tất cả chúng tôi đều đang ở trong cuộc đua đó, và Chelsea góp mặt vì họ hoàn toàn xứng đáng với những gì đã làm được trong vài năm qua".
"Nhìn vào đội hình họ đã xây dựng, chất lượng và số lượng cầu thủ, cũng như đội ngũ huấn luyện, tất cả đều cho thấy những gì đang diễn ra ở đó là rất, rất tích cực. Họ xứng đáng có được vị thế hiện tại".
Còn nhớ sau chiến thắng 1-0 của Arsenal hồi tháng 3, Mikel Arteta từng mô tả Chelsea là đội bóng tấn công hay nhất giải đấu. Khi được hỏi liệu nhận định đó còn đúng hay không, vị chiến lược gia người Tây Ban Nha cho rằng dù còn quá sớm để so sánh các chỉ số của mùa giải mới, nhưng sự ngưỡng mộ của ông dành cho lối chơi của đối thủ vẫn không thay đổi.
"Đây là một trong những đội bóng mà tôi thích xem nhất. Họ thi đấu rất linh hoạt, tạo ra nhiều mối đe dọa và sở hữu những cá nhân tài năng. Họ rất rõ ràng trong ý đồ chiến thuật và đó là lý do tại sao họ lại trở nên mạnh mẽ đến vậy", nhà cầm quân 43 tuổi nhấn mạnh.
Bất chấp những lời khen ngợi, mục tiêu của thầy trò Mikel Arteta ở trận đấu này không gì khác ngoài một chiến thắng để xây chắc ngôi đầu bảng.
