Liverpool đang trải qua khởi đầu mùa giải thảm hại, hoàn toàn đối lập với vị thế đương kim vô địch của họ. Sau khi chi số tiền lớn vào thị trường chuyển nhượng mùa hè, The Kop hiện đang vật lộn ở vị trí thứ 12 trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh, một sự sụp đổ kinh hoàng nhưng lại là một phần của quy luật lịch sử khắc nghiệt đối với các nhà vô địch giải đấu hàng đầu nước Anh.
1 - Sự sụp đổ khó tin
Không có từ ngữ nào đủ sức diễn tả sự tồi tệ của Liverpool mùa giải năm nay. Họ đầu tư khổng lồ trong mùa hè vừa qua, mang về những bản hợp đồng đắt giá nhất lịch sử bóng đá Anh như Alexander Isak và Florian Wirtz, nhưng thành tích thu về lại là con số không tròn trĩnh.
Sau 12 trận đấu, Liverpool xếp thứ 12, thủng lưới tới 20 bàn và sở hữu hiệu số bàn thắng bại âm. Khoảng cách giữa họ và đội dẫn đầu hiện là 11 điểm.
Đây là số bàn thua nhiều nhất mà Liverpool phải nhận sau 12 vòng đấu kể từ mùa giải 2008-2009. Để so sánh, ở mùa giải họ vô địch Champions League, họ chỉ thủng lưới 5 bàn sau 12 trận, và ở mùa giải vô địch quốc nội gần nhất, con số này là 8 bàn.
Mặc dù có cùng các trung vệ, cùng các tiền vệ, và đã chi tiền cho các hậu vệ cánh mới được kỳ vọng là sự nâng cấp phòng ngự, Liverpool lại để thủng lưới nhiều hơn cả bốn đội bét bảng. Ngay cả hàng công, dù được đánh giá là mạnh mẽ, The Kop lần đầu tiên sau 10 mùa giải không ghi nổi 20 bàn sau 12 trận.
Sự sa sút cá nhân trở thành một vấn đề nhức nhối. Alexander Isak và Florian Wirtz, hai cầu thủ đắt giá nhất lịch sử bóng đá Anh đóng góp vô cùng ít ỏi. Trong khi đó, Mohamed Salah hiện đang có tỷ lệ ghi bàn và kiến tạo thấp hơn cả Casemiro. Cho dù Liverpool có thể xoay chuyển tình thế trong tương lai, cơ hội vô địch của họ gần như đã chấm dứt.
2 - Tiếng nói của lịch sử
Sự sụp đổ của Liverpool phù hợp với quy luật chung của Ngoại hạng Anh: nhà vô địch thường sa sút vào mùa giải tiếp theo.
Kể từ khi tên gọi Ngoại hạng Anh xuất hiện, chỉ có 11 lần chứng kiến một đội bóng bảo vệ thành công danh hiệu vô địch. Và tất cả 11 lần lặp lại đó đều thuộc về các đội bóng thỏa mãn một trong các điều kiện sau: được dẫn dắt bởi Sir Alex Ferguson (Manchester United: 6 lần); được sở hữu bởi một nhà tài phiệt Nga (Chelsea: 1 lần) và Manchester City với 4 lần.
Nói cách khác, để bảo vệ thành công chức vô địch, đội bóng cần có HLV vĩ đại nhất lịch sử hoặc được hậu thuẫn bởi nguồn lực tài chính không giới hạn.
Trong số 11 lần lặp lại đó, chỉ có 5 lần đội vô địch giành được nhiều điểm hơn ở mùa giải lặp lại, và chỉ 4 lần cải thiện được hiệu số bàn thắng bại.
3 - Những nhà vô địch sa sút nhất
Ở chiều ngược lại, có bốn nhà vô địch thu về ít hơn 25 điểm và hiệu số bàn thắng bại cũng ít đi 25 bàn ở mùa giải thứ hai. Nhìn chung, gần một nửa số nhà vô địch Ngoại hạng Anh đã giảm ít nhất 5 điểm và 5 bàn về hiệu số ở mùa giải tiếp theo.
Theo số liệu thống kê trung bình, một nhà vô địch nước Anh điển hình đạt: 87 điểm, ghi 82.7 bàn và thủng lưới 32.1 bàn.
Mùa giải tiếp theo, họ thường đạt: 78.5 điểm (giảm 10%), ghi 76.9 bàn (giảm 7%) và thủng lưới 35.2 bàn (tăng 10%).
Điều này cho thấy, để vô địch Ngoại hạng Anh, một đội bóng thường phải có sự hội tụ của nhiều yếu tố may mắn, phong độ cá nhân đỉnh cao và ít chấn thương.
Năm ngoái, Liverpool đã có một mùa giải như thế: mọi cầu thủ đều khỏe mạnh, hệ thống chiến thuật phù hợp hoàn hảo, Salah có mùa giải hay nhất sự nghiệp, Alexis Mac Allister và Ryan Gravenberch đạt đỉnh phong độ.
Mùa giải này, ngược lại, họ phải đối mặt với chấn thương, HLV Arne Slot chưa thể thích nghi, và các cá nhân như Ibrahima Konate mắc lỗi vị trí nhiều thứ hai trong số các trung vệ Ngoại hạng Anh mùa này.
Liverpool mùa trước chỉ giành được 84 điểm khi vô địch, chỉ cải thiện 2 điểm so với mùa trước đó và nhảy vọt từ vị trí thứ ba lên thứ nhất.
Mức điểm 84 không phải là ngưỡng điểm cao củng cố cho sự thống trị trong tương lai. Do đó, ngay cả trước khi mùa giải bắt đầu, Liverpool đã mang dáng dấp của một đội bóng khó có thể bảo vệ được ngôi vương của mình.
