Andrew Robertson có thể không còn là một hậu vệ cánh ở đỉnh cao phong độ, người từng lọt vào hàng ngũ những ngôi sao xuất sắc nhất thế giới dưới thời HLV Jurgen Klopp, nhưng anh vẫn là một nhà vô địch, một trụ cột và hoàn toàn xứng đáng với một bản hợp đồng mới tại Liverpool.
Robertson đang tiến gần đến kỳ Giáng sinh thứ chín của mình với tư cách là một cầu thủ Liverpool, và theo hợp đồng hiện tại, đây có thể sẽ là lần cuối cùng. Gia nhập CLB từ Hull City vào năm 2017, anh đã ký một thỏa thuận cải thiện vào năm 2021, nhưng bản hợp đồng đó sẽ hết hạn vào mùa hè năm 2026. Sau hơn tám năm cống hiến, hơn 350 lần ra sân và bảy danh hiệu lớn, tương lai của cầu thủ 31 tuổi đang bị đặt một dấu hỏi.
Trong bối cảnh Kostas Tsimikas đang được cho mượn, các hậu vệ trẻ của học viện gặp chấn thương và Milos Kerkez còn lâu mới sẵn sàng đảm nhận vị trí chính thức, đây chính là thời điểm không thể thích hợp hơn để Liverpool và Robertson ngồi vào bàn đàm phán.
Bản thân Robertson, trong một chia sẻ gần đây, vẫn giữ một thái độ bình tĩnh nhưng cũng không kém phần thẳng thắn. "Mối quan hệ giữa tôi và câu lạc bộ rất tuyệt vời," anh nói. "Bất cứ điều gì xảy ra sẽ diễn ra đằng sau những cánh cửa đóng kín, tôi vẫn thư giãn về toàn bộ tình hình. Nếu đây là năm cuối cùng của tôi, thì nó sẽ là như vậy. Nếu không, hãy cứ để mọi thứ diễn ra."
Sự điềm tĩnh đó càng cho thấy giá trị của Robertson, đặc biệt là trong một giai đoạn chuyển giao đầy biến động. Quyết định có phần vội vàng khi đặt niềm tin vào Kerkez ở vị trí hậu vệ cánh trái đá chính đã phản tác dụng. Sự trở lại của Robertson trong các trận đấu với Aston Villa và Real Madrid đã mang đến một sự ổn định cần thiết. Trong thời kỳ chuyển giao, điều đó có giá trị hơn nhiều so với những màn trình diễn đôi khi thất thường của người đàn em đến từ Hungary.
Những con số thống kê cũng ủng hộ Robertson. Tại Ngoại hạng Anh mùa này, anh tạo ra trung bình 1.85 cơ hội mỗi 90 phút, so với con số khiêm tốn 0.64 của Kerkez. Sự hiện diện của anh giúp tái tạo lại sự vững chắc bên hành lang cánh trái, một yếu tố quan trọng để Liverpool từng bước tìm lại sự nhất quán.
Tất nhiên, vấn đề tài chính là một yếu tố không thể bỏ qua. Mùa trước, Liverpool đã quyết định trả cho Mohammed Salah mức lương khổng lồ được cho là 480,000 bảng mỗi tuần dù anh đã bước sang tuổi 33. May mắn thay, việc đàm phán lương với Robertson sẽ không gây ra cú sốc tương tự. Mức lương hiện tại của anh rơi vào khoảng 160,000 bảng mỗi tuần. Việc gia hạn hợp đồng hai năm với mức lương tương tự là hoàn toàn khả thi và hợp lý về mặt tài chính, thay vì phải chi tiền mua một hậu vệ mới.
Nhưng giá trị của Robertson không chỉ nằm trên sân cỏ. Với tư cách là đội phó, kinh nghiệm và tinh thần của anh là không thể đong đếm. Trong một đội hình đang thay đổi và nhiều cầu thủ mới còn đang hòa nhập, vai trò của những thủ lĩnh trong phòng thay đồ là cực kỳ quan trọng. Robertson, người đã trưởng thành dưới sự dìu dắt của James Milner và sát cánh cùng Virgil van Dijk, biết chính xác những gì cần thiết để giành chiến thắng. Anh là người thúc đẩy các tiêu chuẩn trên sân tập, một tài sản vô giá mà Liverpool cần phải giữ lại bằng mọi giá.
