Từng chỉ trích gay gắt, Rooney giờ khuyên Van Dijk hãy ngó lơ dư luận
Trong giai đoạn khó khăn của Liverpool, Rooney từng công khai đặt dấu hỏi về tinh thần lãnh đạo và ngôn ngữ cơ thể của Van Dijk, cho rằng anh cùng Mohamed Salah “chưa thực sự gánh vác trách nhiệm” sau khi ký hợp đồng mới. Phát biểu ấy khiến trung vệ đội trưởng Liverpool phản ứng mạnh, gọi đó là “nhận xét lười biếng” và cho rằng người ta luôn dễ chỉ trích khi đội bóng sa sút.
Sau một thời gian nhìn lại, Rooney đã dịu giọng. Trên chương trình The Overlap Fan Debate, anh nói: “Công việc của tôi bây giờ là đưa ra quan điểm – thẳng thắn và trung thực. Nhưng khi tôi nói Van Dijk đã buông xuôi sau khi ký hợp đồng mới, có lẽ tôi đã đi quá xa. Đó là nhận định sai.”
Dù vậy, cựu đội trưởng MU vẫn giữ đánh giá rằng Van Dijk chưa đạt phong độ đỉnh cao như trước. Anh nhấn mạnh: “Về mặt chuyên môn, những gì Van Dijk từng thể hiện trước đây là đẳng cấp thế giới. Nhưng mùa này, tôi không nghĩ cậu ấy đang ở mức đó.”
Kết lại, Rooney khuyên Van Dijk nên tập trung hoàn toàn vào bản thân và đội bóng: “Với tư cách là đội trưởng của Liverpool, điều quan trọng nhất là anh ấy phải tiếp tục làm tốt công việc của mình, dẫn dắt bằng hành động và bỏ ngoài tai những tiếng ồn từ bên ngoài.”
