Giữa những khó khăn về mặt phong độ, HLV Ruben Amorim còn phải đối mặt với một cơn ác mộng tiềm tàng về nhân sự, một cuộc khủng hoảng có thể làm tê liệt hai hành lang cánh trong sơ đồ chiến thuật của Manchester United. Với một đội hình vốn đã mỏng ở vị trí wing-back, viễn cảnh mất đi hàng loạt cầu thủ chủ chốt đang hiển hiện trước mắt, buộc chiến lược gia người Bồ Đào Nha phải tính đến những giải pháp tình thế, trong đó có một canh bạc đầy rủi ro mang tên Luke Shaw.
Ngay cả khi có trong tay lực lượng mạnh nhất, vị trí wing-back vẫn là một điểm yếu cố hữu của Man Utd. Ở cánh phải, Amad Diallo là cái tên duy nhất mang lại sự yên tâm và được chính Amorim mô tả là lựa chọn "hoàn hảo". Tuy nhiên, hành lang đối diện lại là một câu chuyện hoàn toàn khác. Patrick Dorgu, bản hợp đồng trị giá 25 triệu bảng, vẫn còn quá non kinh nghiệm. Diogo Dalot là một phương án an toàn hơn nhưng lại có những hạn chế nhất định. Trong khi đó, tài năng trẻ Diego Leon dự kiến sẽ ra đi theo dạng cho mượn.
Tình hình càng trở nên trầm trọng hơn khi "cơn bão AFCON" (Cúp bóng đá châu Phi) sắp ập đến. Man Utd sẽ mất đi wing-back số một Amad Diallo, cùng với hai trụ cột Bryan Mbeumo và Noussair Mazraoui. Cuộc khủng hoảng nhân sự còn có thể lan rộng hơn nữa khi Patrick Dorgu đang đứng trước nguy cơ bị treo giò vì nhận đủ thẻ vàng. Nếu điều tồi tệ nhất xảy ra, Man Utd có thể chỉ còn lại duy nhất Diogo Dalot và một Tyrell Malacia không được trọng dụng cho cả hai vị trí wing-back đòi hỏi cường độ hoạt động cực cao.
Trong bối cảnh đó, việc sử dụng Luke Shaw ở vai trò wing-back trái đã được tính đến như một giải pháp "chữa cháy". Mùa giải năm nay, Shaw đã có một sự hồi sinh ngoạn mục trong vai trò trung vệ lệch trái. Việc được thi đấu ở một vị trí ít đòi hỏi về quãng đường di chuyển và các pha bứt tốc đã giúp anh duy trì được sự ổn định và tránh chấn thương. Tuy nhiên, việc kéo Shaw trở lại vai trò wing-back, một vị trí yêu cầu lên công về thủ không ngừng nghỉ, sẽ là một canh bạc đầy mạo hiểm.
Chính Amorim cũng thừa nhận sự rủi ro này. "Shaw có thể chơi ở vị trí wing-back trái, nhưng tất nhiên khối lượng vận động của một cầu thủ ở vị trí đó sẽ khác," ông phát biểu. "Cậu ấy là một cầu thủ thông minh và đang có thể trạng tốt, nên tôi nghĩ Shaw là một lựa chọn."
Lời thừa nhận của Amorim cho thấy sự miễn cưỡng của ông. Ông hiểu rằng việc đẩy Shaw trở lại vai trò wing-back có thể khiến cầu thủ này quá tải và tái phát chấn thương. Tuy nhiên, trong tình thế "ngàn cân treo sợi tóc", đây có thể là lựa chọn duy nhất. Nó không phải là một giải pháp lý tưởng, nhưng lại là một phương án khả thi để Man Utd vượt qua giai đoạn giông bão sắp tới.
Quyết định cuối cùng sẽ phụ thuộc vào Amorim, nhưng nó cho thấy sự thiếu hụt chiều sâu đội hình của Man Utd, đặc biệt ở một vị trí trọng yếu như wing-back. Về lâu dài, câu lạc bộ cần phải có những sự bổ sung chất lượng. Nhưng trước mắt, họ có thể sẽ phải đặt niềm tin vào sự đa năng và kinh nghiệm của một cựu binh, một canh bạc có thể quyết định thành bại của họ trong giai đoạn khốc liệt nhất của mùa giải.
