Manchester United hành quân đến sân Turf Moor của Burnley với một tâm thế hoàn toàn khác biệt sau quyết định sa thải Ruben Amorim.
Trận đấu sắp tới hứa hẹn là khởi đầu cho một chương mới dưới bàn tay của Darren Fletcher. Từ sự thay đổi chiến thuật đến những màn tái xuất của các trụ cột, dưới đây là những điểm nhấn không thể bỏ lỡ trong cuộc chạm trán sắp tới.
1 - Sự trở lại của DNA Man United?
Điều đáng chờ đợi nhất chắc chắn nằm ở băng ghế huấn luyện của Quỷ đỏ. Sau 14 tháng thử nghiệm đầy sóng gió với hệ thống 3-4-3 của Ruben Amorim, Manchester United sẽ bước vào trận đấu tại Turf Moor dưới sự dẫn dắt của Darren Fletcher.
Với tư cách là một người hiểu rõ từng ngóc ngách của Old Trafford và đang dẫn dắt đội U18, Fletcher được kỳ vọng sẽ mang trở lại thứ "DNA Quỷ đỏ" vốn đã bị nhạt nhòa.
Người hâm mộ hy vọng vào một kịch bản tương tự như Ole Gunnar Solskjaer vào năm 2018, người cũng từng là 'chữa cháy' và khởi đầu bằng chuỗi 8 trận thắng liên tiếp.
Paul Merson của Sky Sports nhận định: "Tôi kỳ vọng vào những thay đổi lớn. United hiện đang thiếu tự tin, nhưng sự xuất hiện của Fletcher có thể là cú hích tâm lý cần thiết".
Điểm nhấn chiến thuật đáng chú ý nhất chính là việc Fletcher nhiều khả năng sẽ từ bỏ sơ đồ 3 trung vệ để quay lại hệ thống 4-2-3-1 hoặc 4-3-3 truyền thống, giúp các cầu thủ chơi bóng tự do và tấn công trực diện hơn.
2 - Kỷ lục buồn 15 trận sân khách
Một trong những nhiệm vụ cấp bách nhất của Fletcher là gia cố hàng phòng ngự. Thống kê của Opta chỉ ra rằng dưới thời Amorim, Man Utd chỉ giữ sạch lưới được vỏn vẹn 8% số trận sân khách, một con số thảm hại. Hiện tại, họ đang có chuỗi 15 trận liên tiếp không thể giữ sạch lưới khi rời xa Old Trafford, con số dài nhất kể từ năm 1978.
Sân Turf Moor sẽ là nơi kiểm chứng liệu hàng thủ 4 người với sự chỉ huy của Lisandro Martinez có thể đứng vững trước Burnley hay không.
Dù đội chủ nhà đang có hiệu suất tấn công kém, nhưng sự hớ hênh của Man Utd mỗi khi làm khách luôn là cơ hội để những tiền đạo như Jaidon Anthony khai thác.
3 - Sự trở lại của Bruno Fernandes
Về mặt nhân sự, sức sáng tạo của Quỷ đỏ được dự báo sẽ tăng vọt với sự trở lại của đội trưởng Bruno Fernandes sau chấn thương. Bruno chính là nhân vật trung tâm trong chiến thắng ở lượt đi. Anh luôn là "khắc tinh" của Burnley và sự hiện diện của tiền vệ người Bồ Đào Nha sẽ giúp lối chơi của Man Utd thanh thoát hơn hẳn so với trận hòa bế tắc trước Leeds.
Bên cạnh đó, mọi ánh mắt sẽ đổ dồn vào Matheus Cunha. Bản hợp đồng trị giá 62,5 triệu bảng đang chứng minh giá trị với chuỗi ghi bàn vừa qua.
Đáng chú ý, Cunha cực kỳ có duyên với các đội mới thăng hạng khi đã đóng góp dấu giày vào 9 bàn thắng trong 8 trận gần nhất gặp các đối thủ này. Trước một hàng thủ Burnley đang khủng hoảng nhân sự trầm trọng, Cunha hoàn toàn có thể tiếp tục "đại tiệc" bàn thắng của mình.
4 - Cơ hội trao tay dàn sao trẻ
Với việc vắng mặt hàng loạt trụ cột do dự AFCON (Amad Diallo, Mbeumo, Mazraoui) và chấn thương (De Ligt, Maguire), Fletcher có thể sẽ thực hiện những quyết định táo bạo.
Với kinh nghiệm làm việc ở đội trẻ, ông có thể trao cơ hội cho những tài năng triển vọng như Shea Lacey hay thậm chí là hai cậu con trai sinh đôi của mình là Jack và Tyler Fletcher.
Đây là điều mà người hâm mộ Man Utd luôn khao khát, nhìn thấy những mầm non do chính mình đào tạo được hít thở bầu không khí Ngoại hạng Anh trong bối cảnh đội bóng cần luồng sinh khí mới.
5 - Áp lực đè lên vai Scott Parker
Phía bên kia chiến tuyến, Burnley của Scott Parker đang ở thế chân tường. Chuỗi trận không thắng là con số báo động đỏ cho mục tiêu trụ hạng. Thống kê chỉ ra Scott Parker đã thua tới 65% số trận sân nhà tại Ngoại hạng Anh trong sự nghiệp.
Tuy nhiên, chính sự tuyệt vọng này biến Burnley thành một kẻ ngáng đường khó lường. Họ sẽ chủ động chơi thấp, nhường thế trận và tận dụng các tình huống cố định để trừng phạt hàng thủ chắp vá của đội khách.
Lịch sử đối đầu chỉ ra Burnley chỉ thắng Man Utd 1 lần duy nhất tại Turf Moor kể từ năm 2009, nhưng trong bóng đá, đặc biệt là khi đối thủ đang thay tướng, mọi bất ngờ đều có thể xảy ra.
Nếu độc giả muốn hiểu sâu lịch sử giải Ngoại hạng Anh, có thể tham khảo bài viết Lịch sử Ngoại hạng Anh: Hành trình "lột xác" từ khủng hoảng thập niên 90 đến giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh.
