1. Quên đi thất bại trước Arsenal
Truyền thông vẫn thường hay "đao to búa lớn" sau mỗi thất bại nặng nề của các đội bóng lớn trong một cuộc đại chiến, nhưng chung quy lại đó cũng chỉ là trận đấu lấy đi 3 điểm của Man United trên con đường dài phía trước, nó cũng giống như thất bại 1-2 trước Swansea ở vòng 4 để rồi đứng lên mạnh mẽ trong 3 vòng kế tiếp, hay cũng như trường hợp thua liền 2 trận của Man City trước West Ham và Tottenham để rồi giờ đây họ vẫn trở lại ngôi đầu Premier League.
 |
| Hãy coi thất bại trước Arsenal chỉ là một tai nạn. Ảnh: Internet. |
Có thể thấy ở Premier League, mọi đội bóng đều có thể vấp ngã, thậm chí trước các đối thủ nhỏ, vì vậy mọi trận đấu chỉ có ý nghĩa 3 điểm chứ không hẳn như "trận chiến 6 điểm" như người ta vẫn hay dùng. Và dù Arsenal có đánh bại Man United 3-0 hay 10-0 đi nữa, thì 2 đội vẫn cùng có 16 điểm khi vòng 8 khép lại. Còn những 30 vòng đấu nữa và cơ hội để thầy trò HLV Van Gaal sửa sai vẫn còn rất nhiều.
Man United vốn không được đánh giá là 1 trong 2 ứng cử viên nặng ký nhất mùa này, nhưng cảm giác lên đỉnh sau 110 tuần chờ đợi cho thấy họ có đủ sức để trở lại ngai vàng Premier League, vì vậy việc đánh mất nó sau 1 tuần nắm giữ không phải là thảm họa với Quỷ đỏ.
Cần biết rằng, trận gặp Arsenal chỉ là mở màn cho tháng 10 bão táp của Man United, bởi phía trước thầy trò Van Gaal là những trận đấu khó khăn trước mắt mà đầu tiên là chuyến đi lành ít dữ nhiều tại thành phố cảng Liverpool gặp Everton tại Goodison Park, để khởi động cho trận derby thành Manchester sau đó 1 tuần, xen giữa là những trận đấu tại Champions League và Capital One Cup. Chính vì vậy, đây không phải là lúc Quỷ đỏ ngồi "gặm nhấm" thất bại mà phải biết đứng lên để bước tiếp, đó cũng là tố chất quan trọng của một vô địch.
2. Tìm lời giải cho hàng thủ
Trong bối cảnh Luke Shaw phải nghỉ thi đấu dài ngày, HLV Van Gaal đã liên tục phải thử nghiệm để tìm tấm lá chắn lấp vào khoảng trống mà hậu vệ cánh người Anh để lại. Cho dù đã có nhiều gợi ý cho "bài toán" này, đó là việc sử dụng cặp trung vệ Phil Jones - Chris Smalling để kéo Blind ra biên như nhiều trận ở mùa giải trước, hay giữ nguyên các vị trí để sử dụng cầu thủ đa năng Antonio Valencia vào vị trí đó, nhưng nhà cầm quân người Hà Lan vẫn...rất bảo thủ.
 |
| Hàng thủ MU đang trong nỗi nhớ Luke Shaw. Ảnh: Internet. |
Trong trận thua tan nát trước Arsenal, HLV Van Gaal để Ashley Young trấn giữ bên hành lang cánh và "trả" Matteo Darmian về cánh phải để hậu vệ người Ý phải đối diện với một Alexis Sanchez cực kỳ tốc độ và tinh quái. Và đây chính là 2 "tử huyệt" của Quỷ đỏ, còn bộ đôi trung vệ Smalling - Blind trở nên vô hại trước khả năng xoay xở của Theo Walcott, Santi Cazorla và Mesut Ozil bên phía Arsenal.
Có lẽ đã bắt đầu cảm thấy "nhớ" Luke Shaw, nên việc HLV Van Gaal xin cho hậu vệ Marcos Rojo không phải về triệu tập cùng ĐT Argentina đã cho thấy ông đang rất thiếu và cần một hậu vệ cánh phải.
3. Sử dụng hợp lý bộ đôi tiền vệ trung tâm
Có thể dễ dàng nhận thấy rằng, ở những trận được cho là quan trọng kể từ đầu mùa giải, HLV Van Gaal luôn sử dụng bộ đôi tiền vệ trung tâm Michael Carrick và Bastian Schweinsteiger, còn ở những trận đấu khác chiến lược gia người Hà Lan thường ưu tiên sử dụng tiền vệ Morgan Schneiderlin, còn hai cầu thủ trên được thay nhau sau 2/3 thời lượng mỗi trận đấu.
 |
| Bastian Schweinsteiger tỏ ra quá lép vế trước các tiền vệ nhanh nhẹn. Ảnh: Internet. |
Đây cũng là điều dễ hiểu với quyết định của chiến lược gia người Hà Lan, bởi ở những cuộc đối đầu với Liverpool, Arsenal hay Wolfsburg, kinh nghiệm của 2 cầu thủ này là hết sức quan trọng. Tuy nhiên nó cũng có những mặt trái, và nó đã được chứng tỏ trong thất bại chóng vánh trước Arsenal.
Trước một hàng tiền vệ trẻ trung, cơ động của Pháo thủ, gánh nặng tuổi tác đã bộc lộ rõ trên đôi chân của Carrick và Schweinsteiger. Họ hoàn toàn bị lép vế trong những tình huống tranh chấp tay đôi, cùng với khả năng hoạt động rộng của Cazorla, Ozil, Sanchez và Coquelin khiến bộ đôi tiền vệ trung tâm của MU trở nên quay cuồng. Có lẽ không phải ngẫu nhiên mà khi Quỷ đỏ bị thua 2 bàn liên tiếp (phút thứ 6 và 7), ống kính đã quay về phía Morgan Schneiderlin, cầu thủ có khả năng đánh chặn tốt nhất, di chuyển nhiều nhất và có tỉ lệ cắt bóng thành công cao nhất của MU kể từ đầu mùa giải.
Bên cạnh Schneiderlin, MU vẫn còn đó một Ander Herrera xông xáo, hoạt động rộng và một Marouane Fellaini giàu thể lực. Cách đây gần 1 năm thôi, vẫn đội hình đó của Arsenal, thầy trò Van Gaal đã rời Emirates với trọn vẹn 3 điểm, và bộ đôi tiền vệ trung tâm đó là Fellaini và Carrick. Chính vì vậy, HLV Van Gaal cần lựa chọn hợp lý hơn và còn phải tùy từng những đối thủ cụ thể nào. Cụ thể trước những đối thủ yếu hơn có thể dùng Herrera hay Fellaini để tăng sức mạnh trong khâu tấn công, còn trước những đối thủ giàu thể lực và trẻ trung như Arsenal hay Tottenham, những cầu thủ giàu sức chiến đấu nhất như Schneiderlin cần được sử dụng, và phải cân nhắc lựa chọn Schweinsteiger hay Carrick, bởi gánh nặng tuổi tác đang là điểm yếu nhất của 2 tiền vệ đã ngoài 30 này.
4. Mạnh dạn đưa Depay và Rooney lên băng ghế dự bị
Không chỉ "cứng nhắc" ở vị trí tiền vệ trung tâm, mà HLV Van Gaal dường như đã mặc định một số vị trí của MU. Tất nhiên, điều này sẽ hướng đến sự ổn định trong đội hình và cả lối chơi, và đây chính là điều quan trọng dẫn đến thành công của Jose Mourinho mùa trước, nhưng đó là thời điểm hầu hết cầu thủ Chelsea đều đang đạt phong độ cao. Còn nhà cầm quân người Hà Lan vẫn "cố đấm ăn xôi" dù học trò của ông không chơi tốt.
 |
| Không nên mặc định vị trí chính thức của Wayne Rooney hay Memphis Depay. Ảnh: Internet. |
Khi Wayne Rooney đảm bảo thể lực ra sân thì một vị trí chính thức thuộc về thủ quân người Anh, cho dù anh chưa có một trận đấu nào tại Premier League mùa này xứng đáng đạt tới điểm khá, ngay cả trong trận anh chấm dứt cơn khát ghi bàn 11 trận với pha lập công trong chiến thắng 3-0 trước Sunderland. Hay trường hợp của Memphis Depay cũng vậy, dù tiền vệ người Hà Lan vẫn chơi mờ nhạt và cần thời gian để ổn định tâm lý khi chịu quá nhiều sức ép. Trong khi Andreas Perrera luôn chơi hay mỗi khi được trao cơ hội và trận đấu xuất sắc trước Ipswich Town như là một gợi ý cho Van Gaal nhưng ông vẫn "cứng nhắc" dùng Memphis.
5. Hướng đến chuyển nhượng mùa Đông
Ngày cuối của kỳ chuyển nhượng mùa hè vừa qua, Manchester United bất ngờ bỏ ra 36 triệu bảng để mang tiền đạo 19 tuổi của Monaco về để chia lửa cùng Wayne Rooney, và chân sút người Pháp đã sớm chứng tỏ được giá trị khi giúp đội bóng của HLV Van Gaal chơi khởi sắc trông thấy, cùng 3 bàn thắng và 1 đường kiến tạo sau 4 trận đầu tiên tại Premier League.
Sự xuất hiện của Martial không chỉ giúp HLV Van Gaal có nhiều phương án trên hàng công, mà ông đã giải quyết được "bài toán số 10" khi đưa Rooney về đá hộ công, bên cạnh đó, Juan Mata cũng chơi thực sự hiệu quả và bùng nổ với vai trò tiền vệ cánh "ảo". Như vậy có nghĩa hàng công của Man United đã coi như ổn. Tuy nhiên, với động thái từ Ban lãnh đạo CLB mới đây, rằng HLV Van Gaal sẽ tiếp tục được thoải mái mua sắm trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông này, nhiều khả năng những chấn sút đẳng cấp sẽ là mục tiêu mà nhà cầm quân người Hà Lan muốn đưa về Old Trafford.
Vấn đề lớn nhất của Man United thời điểm hiện tại đó là chấn thương của Luke Shaw. Lần lượt những thử nghiệm đến từ Ashley Young, Antonio Valencia, Marcos Rojo hay Matteo Darmian chuyển sang cánh trái đều không khiến HLV Van Gaal hài lòng. Trong bối cảnh này, vị trí mà Man United cần gấp rút phải bổ sung đó là hậu vệ cánh trái, nơi mà Luke Shaw để lại.
