Trong trận derby Manchester cuối cùng tại Old Trafford, Kevin De Bruyne đã khép lại một chương quan trọng trong sự nghiệp với Manchester City bằng một trận hòa không bàn thắng 0-0, nhưng anh vẫn được các chuyên gia bình luận viên Sky Sports ca ngợi là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử Premier League.
Ở tuổi 33, De Bruyne đã thông báo trước đó trong tuần rằng anh sẽ rời Manchester City vào cuối mùa giải, khép lại một quãng thời gian 10 năm De Bruyne đã định nghĩa lại nghệ thuật chơi bóng ở vị trí tiền vệ tại Anh quốc.
Những con số của De Bruyne nói lên tất cả. Anh đã có 118 pha kiến tạo tại Premier League - một con số chỉ đứng sau Ryan Giggs - và sở hữu tỷ lệ kiến tạo/phút tốt nhất trong lịch sử giải đấu, với trung bình cứ 177 phút lại có một pha dọn cỗ cho các đồng đội.
Roy Keane, cựu tiền vệ Manchester United, đã không ngần ngại ca ngợi: "Tôi nghĩ những con số thống kê của cậu ấy là điều quan trọng nhất. Chúng ta đang ngồi đây thất vọng vì thiếu bàn thắng, nhưng De Bruyne đã làm điều đó từ vị trí tiền vệ và những đường kiến tạo của cậu ấy thực sự tuyệt vời."
Gary Neville còn đi xa hơn khi khẳng định De Bruyne là "cầu thủ xuất sắc nhất Premier League ở vị trí của mình". Anh nhấn mạnh: "De Bruyne không phải là một tiền vệ trung tâm điển hình hay một tiền vệ cánh phải. Cậu ấy chơi ở chếch bên phải và những cầu thủ mà tôi nghĩ đến khi xem cậu ấy chính là David Beckham và Steven Gerrard."
Micah Richards, cựu cầu thủ Manchester City, cũng dành lời khen ngợi: "Những con số của De Bruyne ở một đẳng cấp hoàn toàn khác. Anh ấy là một huyền thoại."
Trong một bức thư cảm động được chia sẻ trên mạng xã hội, De Bruyne đã nói lời chia tay: "Không có gì dễ dàng để viết điều này, nhưng với tư cách là một cầu thủ bóng đá, chúng ta đều biết ngày này sẽ đến. Thành phố này, CLB này, những con người này đã cho tôi tất cả. Tôi không có lựa chọn nào khác ngoài việc phải đền đáp lại".
Sau 31 vòng đấu mùa này, Man City hiện đứng thứ 5 trên BXH Premier League, kém vị trí thứ 4 của Chelsea vỏn vẹn một điểm.
