West Ham chuẩn bị tiếp đón Manchester City trong bối cảnh đội khách đang đối mặt với nhiều áp lực từ lịch thi đấu. Chuyên gia Chris Sutton của BBC Sport đã đưa ra những nhận định đáng chú ý về cuộc đối đầu này, đồng thời dự đoán một kết quả đầy khó khăn cho thầy trò huấn luyện viên Pep Guardiola.
Dù West Ham đang có dấu hiệu hồi sinh dưới thời Nuno Espirito Santo, Sutton vẫn cho rằng việc đánh bại Man City là một nhiệm vụ gần như không tưởng. Tuy nhiên, những người hâm mộ đội bóng London lại có lý do để hy vọng.
Man City hiện không còn duy trì sức mạnh hủy diệt, đặc biệt là sau khi bị dẫn 0-3 trước Real Madrid tại đấu trường châu Âu. Lịch thi đấu dày đặc với các trận gặp Arsenal tại chung kết Carabao Cup và Liverpool tại FA Cup cũng đang bào mòn thể lực của các cầu thủ khách.
Sutton dự đoán Man City sẽ giành chiến thắng sát nút 2-1, nhưng ông thừa nhận đây sẽ là một bài kiểm tra thực sự kịch tính. Ông viết: "Manchester City chưa thua West Ham tại Ngoại hạng Anh kể từ năm 2015. Tuy nhiên, West Ham đang rất khát điểm trong cuộc chiến trụ hạng, trong khi City vừa trải qua một tuần thi đấu mệt mỏi tại Madrid và khó lòng lật ngược thế cờ vào giữa tuần tới".
Điểm nhấn quan trọng nằm ở phong độ của Erling Haaland. Dù chân sút người Na Uy đang trải qua giai đoạn khó khăn và bị nhiều người nghi ngờ, Sutton vẫn đặt niềm tin tuyệt đối vào cậu học trò của Pep Guardiola: "Mọi người dường như đã mất niềm tin vào Haaland, nhưng tôi thì không. Cậu ấy sẽ ghi bàn và City sẽ giành chiến thắng".
Về phía West Ham, đội bóng này đang sở hữu chuỗi 4 trận bất bại liên tiếp trên sân nhà London Stadium. Sự xuất hiện của các hậu vệ như Axel Disasi hay Jean-Clair Todibo được kỳ vọng sẽ ngăn chặn sức mạnh của Haaland.
Thống kê chỉ ra rằng West Ham đã trải qua 20 trận liên tiếp không thắng trước Man City, một kỷ lục buồn mà thầy trò Nuno Espirito Santo đang khao khát chấm dứt. Dù Sutton không tin vào một bất ngờ, nhưng tinh thần đang lên cao hứa hẹn giúp đội bóng London tạo nên màn so tài nghẹt thở.
