Florian Wirtz tại Liverpool đang là chủ đề tranh cãi.
Arne Slot đã có màn đáp trả sắc bén trước nhận định gây sốc của huyền thoại Arsene Wenger: Florian Wirtz "phá hủy" hàng tiền vệ Liverpool. Thay vì nao núng, HLV Hà Lan bảo vệ tân binh 116 triệu bảng như mảnh ghép then chốt cho tầm nhìn dài hạn, nhấn mạnh quá trình thích nghi đang diễn ra suôn sẻ trước đại chiến Man City.
Phát biểu trên beIN Sports, Wenger – cựu thuyền trưởng Arsenal – thẳng thắn chỉ trích: Sự xuất hiện của Wirtz làm rối loạn cấu trúc tuyến giữa, nền tảng đưa Liverpool vô địch Ngoại hạng Anh mùa trước. Lý do? Ngôi sao Đức không phải mẫu tiền vệ pressing truyền thống, thích lang thang tự do vào khoảng trống thay vì tranh chấp hay điều phối nhanh. "Cậu ấy phá hủy sự cân bằng," Wenger khẳng định, gợi nhớ lối chơi gegenpressing cường độ cao dưới Jurgen Klopp.
Nhưng Slot không đồng tình. Trong buổi họp báo trước chuyến làm khách Etihad, ông cười nhạt: "Ai cũng có quyền ý kiến. Nhưng nếu cần phẫu thuật tim, tôi sẽ không dạy bác sĩ cách cầm dao." Slot nhấn mạnh vấn đề không phải Wirtz, mà là sự kết nối: "Chúng tôi có 5-6 tiền vệ đẳng cấp, nhưng cần thời gian để hiểu nhau. Florian cần thích nghi với đồng đội, và ngược lại."
Arne Slot cho rằng Florian Wirtz cần thời gian để thích nghi tại Liverpool.
Wirtz gia nhập Anfield hè qua với kỳ vọng khổng lồ, nhưng thể hình nhỏ con và khả năng chịu va chạm bị nghi ngờ. Lịch sử Premier League từng chứng kiến David Silva hay Bernardo Silva thống trị bằng trí tuệ, kỹ thuật – Wirtz cũng vậy, nhưng thiên về sáng tạo đột biến kiểu số 10 cổ điển. Slot tiết lộ: "Ở Leverkusen, cậu ấy chơi cánh trong 3-4-3 hoặc số 10. Với tôi, quan trọng là Wirtz quanh vòng 16m50 – nơi phép màu xảy ra."
Liverpool đang chuyển mình dưới Slot: Từ gegenpressing sang kiểm soát bóng đa dạng, hoán đổi vị trí linh hoạt. Wirtz chính là chất xúc tác, dù chưa đạt đỉnh. Trong chiến thắng trước Real Madrid, anh tạo 3 cơ hội dù lệch trái – dấu hiệu hòa nhập rõ rệt. The Reds vừa có 2 thắng lợi liên tiếp sau tháng 10 thất vọng, sẵn sàng "thử lửa" Man City.
Nếu Wenger thấy "phá hủy", Slot nhìn "tiến hóa". Wirtz không rối loạn, mà buộc Liverpool nâng cấp – từ cỗ máy pressing thành nghệ sĩ kiểm soát. Đại chiến Etihad đêm mai sẽ là phép thử: Wirtz tỏa sáng, hay Wenger đúng? Slot tin vào marathon thích nghi, và Wirtz là tương lai đỏ rực của Anfield.
