U22 Thái Lan đặt mục tiêu phải đứng đầu bảng.
U22 Thái Lan bước vào SEA Games 33 với áp lực nặng nề hơn bất kỳ giải đấu nào trong những năm gần đây, khi kỳ vọng từ người hâm mộ và lãnh đạo bóng đá nước nhà đang ở mức cao nhất. Mới đây, bà Nualphan Lamsam – Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Thái Lan – đã công khai tuyên bố rằng đội tuyển phải hướng tới tấm HCV sau 8 năm chưa thể chạm tay vào danh hiệu. Đây là lần hiếm hoi lãnh đạo FAT phát đi thông điệp quyết liệt đến vậy, cho thấy mục tiêu ở kỳ đại hội lần này không chỉ là thi đấu tốt mà là buộc phải vô địch.
Madam Pang nhấn mạnh rằng dù Thái Lan là đội giàu thành tích nhất trong lịch sử SEA Games với 16 lần đăng quang, khoảng thời gian dài không vô địch đã tạo ra cảm giác khao khát chưa từng có. Bà cẩn trọng khi nhắc đến từng đối thủ trong bảng đấu, từ Timor-Leste cho đến Singapore, đồng thời khẳng định U22 Thái Lan phải tận dụng tối đa lợi thế sân nhà để giành ngôi đầu, mở ra đường đi thuận lợi vào vòng bán kết.
Một điểm đáng chú ý là bà Pang đánh giá rất cao sự phát triển của bóng đá trẻ trong khu vực. Theo bà, mọi đội tuyển ASEAN đều tiến bộ và nhiều quốc gia, bao gồm Việt Nam, đã đầu tư mạnh mẽ, thậm chí tạm dừng một số giải đấu trong nước để tập trung cho mục tiêu SEA Games. Đây là lý do khiến hành trình của “Voi chiến” hứa hẹn đầy thử thách, đặc biệt trước U22 Việt Nam – đội được xem là ứng viên nặng ký nhất.
Dù vậy, Chủ tịch FAT vẫn bày tỏ niềm tin tuyệt đối vào ban huấn luyện của HLV Wang và tập thể cầu thủ trẻ. Bà cho rằng nền tảng lực lượng hiện tại đủ khả năng đua tranh danh hiệu, miễn là đội bóng giữ được sự tập trung và không đánh giá thấp bất kỳ đối thủ nào. Bà cũng gửi lời cảm ơn các CLB Thai League đã hỗ trợ nhả quân dù SEA Games không nằm trong lịch thi đấu FIFA Days, giúp HLV trưởng có được lực lượng gần như mạnh nhất.
Không khí tại Thái Lan càng nóng hơn khi môn bóng đá nam SEA Games 33 chính thức khởi tranh vào ngày 3/12. U22 Thái Lan sẽ bắt đầu hành trình của mình bằng cuộc đối đầu Timor-Leste, trong khi U22 Việt Nam chạm trán U22 Lào. Với sự kỳ vọng lớn cùng lợi thế sân nhà, Thái Lan đang đứng trước cơ hội viết lại hành trình vàng sau gần một thập kỷ chờ đợi.
