Ngày 6/10, Son Heung-min trở thành chân sút ghi nhiều bàn nhất lịch sử đội tuyển Hàn Quốc với pha đá phạt thành bàn vào lưới Uzbekistan, nâng thành tích lên 59 bàn.
Cũng trong đêm đó, ba đồng đội quan trọng của Son là Kim Min-jae (Bayern Munich), Hwang In-beom (Porto) và Hwang Hee-chan (Schalke) được cho là đã cân nhắc chia tay đội tuyển quốc gia. Sau nhiều giờ trao đổi với Hyun Young-min, người đứng đầu ủy ban đội tuyển của Liên đoàn Bóng đá Hàn Quốc (KFA), cuộc họp kết thúc sau nửa đêm.
Theo nguồn tin của Football Asian, ba cầu thủ không muốn loại Son khỏi đội tuyển mà đề nghị thay đội trưởng trước Asian Cup vào tháng 1/2027, nhằm tạo ra sự thay đổi trong tập thể vẫn chưa vượt qua được những bất ổn sau World Cup mùa hè vừa qua.
Cả ba đều sinh năm 1996 và đang giữ vai trò quan trọng trong đội hình. Kim Min-jae từng vô địch Serie A cùng Napoli trước khi chuyển đến Bayern Munich. Hwang In-beom là nhân tố tổ chức tuyến giữa, còn Hwang Hee-chan từng có nhiều mùa giải thi đấu tại Ngoại hạng Anh trong màu áo Wolves. Kim và Hwang In-beom cũng từng làm đội phó cho Son.
Mâu thuẫn trở nên rõ rệt sau khi Hàn Quốc bị loại ngay từ vòng bảng World Cup. Chủ tịch KFA Chung Mong-gyu từ chức theo cam kết trước giải, còn HLV Hong Myung-bo rời vị trí. Liên đoàn sau đó bổ nhiệm Robert Moreno, cựu HLV tuyển Tây Ban Nha, theo hợp đồng tạm quyền.
Trong đợt tập trung tháng 10, ba cầu thủ đã đề xuất thay đổi với Moreno, nhưng ông cho rằng một HLV tạm quyền không phù hợp để đưa ra quyết định lớn.
Tại World Cup 2026, vai trò của Son và các cầu thủ lớn tuổi giảm sút do vấn đề thể lực, còn đội tuyển được xây dựng nhiều hơn quanh nhóm sinh năm 1996. Kim Min-jae từng đeo băng đội trưởng ở những trận Son không đá chính.
Những thông tin cho rằng một số cầu thủ gọi Son bằng số áo 7 thay vì tên riêng đã gây tranh cãi tại Hàn Quốc. Tuy nhiên, chưa có cầu thủ nào xác nhận điều này.
Trách nhiệm không thuộc về riêng một cá nhân. Son đáng lẽ cần chủ động hàn gắn khoảng cách với các cầu thủ trẻ, nhưng Kim Min-jae và Hwang In-beom, với tư cách đội phó, cũng cần nhìn lại vai trò lãnh đạo của mình. Nếu có bất mãn, họ nên trao đổi trực tiếp với đội trưởng thay vì để mâu thuẫn leo thang.
KFA cũng bị chỉ trích vì thiếu kỷ luật và quản lý phòng thay đồ yếu kém qua nhiều đời HLV. Việc các thành viên ban huấn luyện giao lưu quá gần gũi với cầu thủ, cùng những nỗ lực bất thành của các HLV nhằm lập lại trật tự, cho thấy vấn đề mang tính hệ thống.
Nhiều người hâm mộ Hàn Quốc không hài lòng với cách ba cầu thủ đề cập khả năng giã từ đội tuyển, cho rằng đó là cách gây sức ép lên liên đoàn. Họ cũng chưa giải thích rõ việc thay đội trưởng sẽ giúp đội tuyển cải thiện điều gì.
Asian Cup 2027 dự kiến sẽ khởi tranh tại Saudi Arabia ngày 7/1. Hàn Quốc chưa vô địch giải đấu kể từ năm 1960, trong khi đây có thể là cơ hội cuối cùng của Son Heung-min. Trước mắt, KFA cần bổ nhiệm HLV trưởng chính thức và xây dựng quy tắc rõ ràng về kỷ luật, truyền thông cũng như cách quản lý đội tuyển.
