Tiền vệ của Manchester City, James McAtee, đã từ chối ký tên lên áo của một cổ động viên sau khi phát hiện ra huy hiệu của Sheffield Wednesday trên áo khoác của cậu bé, dẫn đến những chỉ trích rằng anh đã làm hỏng sinh nhật của đứa trẻ.
McAtee, 22 tuổi, đã dành hai mùa giải gần đây để thi đấu cho Sheffield United, kình địch của Wednesday, theo dạng cho mượn và đã chiếm được cảm tình của người hâm mộ "The Blades" sau khi giúp đội bóng này thăng hạng vào năm 2023. Hiện tại, anh đã trở lại Man City và ghi bàn thắng đầu tiên tại Premier League trong chiến thắng 6-0 trước Ipswich.
Cầu thủ trẻ người Anh này đã không được sử dụng trong trận Man City đánh bại Club Brugge. Sau trận đấu, anh được một nhóm cổ động viên chào đón khi rời sân Etihad bằng ô tô.
Khi chiếc xe chạy chậm lại, McAtee bắt đầu đưa chiếc áo đấu của Man City cho một nhân viên an ninh để chuyển đến một cổ động viên nhí. Tuy nhiên, anh nhanh chóng đổi ý, dường như nói: "Cậu bé đang mặc áo Sheffield Wednesday."
Sau đó, mẹ của cậu bé đăng tải trên mạng xã hội: "Hãy tưởng tượng bạn di chuyển một quãng đường dài, chịu đựng cái lạnh buốt giá sau khi xem một trận đấu Champions League, chỉ để đứa con trai 10 tuổi đam mê bóng đá của bạn có một đêm sinh nhật bị hủy hoại."
"James McAtee đã có cơ hội biến sinh nhật trở nên đáng nhớ - cậu ấy đã đưa áo đấu của mình ra, và bạn nên thấy niềm vui tột độ trên khuôn mặt của những đứa trẻ! Nhưng rồi, khi đến lượt Oaklan, cậu ấy đổi ý... tất cả chỉ vì huy hiệu Sheffield Wednesday trên áo khoác của cậu bé. Đừng quên rằng cậu bé đã mặc đầy đồ Man City, sau khi dành hết tiền sinh nhật của mình tại cửa hàng của câu lạc bộ tối hôm đó."
"Những đứa trẻ luôn ngưỡng mộ thần tượng của chúng, dù chúng ủng hộ một đội bóng địa phương hay một trong những đội bóng lớn nhất thế giới. Không phải ai cũng có thể đến sân Etihad mỗi tuần, nhưng điều đó không khiến chúng trở thành những cổ động viên kém nhiệt thành hơn. Những khoảnh khắc như thế này định hình cách những người hâm mộ trẻ nhìn nhận về bóng đá - và về thần tượng của họ. Thật đáng tiếc khi bóng đá đôi khi quên đi điều gì thực sự quan trọng."
Hành động của McAtee đã gây ra làn sóng phẫn nộ trên mạng xã hội, nhiều người hâm mộ chỉ trích anh vì thiếu sự tôn trọng đối với một cổ động viên nhí.
Sau khi sự việc gây xôn xao, McAtee đã lên tiếng xin lỗi trên mạng xã hội: "Tôi xin lỗi vì đã làm tổn thương cảm xúc của cậu bé và gia đình. Tôi không có ý định từ chối ký tên vì bất kỳ lý do cá nhân nào. Tôi hiểu rằng những khoảnh khắc như thế này rất quan trọng đối với các cổ động viên, và tôi sẽ cố gắng làm tốt hơn trong tương lai."
Manchester City cũng đã lên tiếng về sự việc, khẳng định rằng họ sẽ có biện pháp để đảm bảo rằng các cầu thủ luôn thể hiện sự tôn trọng và quan tâm đến người hâm mộ.
