Sau khi đội tuyển này chính thức dừng bước tại giải đấu, trọng tâm của truyền thông đã chuyển hướng sang những quan ngại sâu sắc về sự an toàn và tương lai của các thành viên trong đội.
Chuỗi sự kiện bắt đầu thu hút sự quan tâm từ trận mở màn gặp Hàn Quốc, khi các nữ cầu thủ Iran chọn cách im lặng, không hát quốc ca. Mặc dù ở hai trận đấu tiếp theo tại vòng bảng, toàn đội đã thực hiện nghi thức này, nhưng nhiều nhà quan sát quốc tế cho rằng sự thay đổi đó là kết quả của những áp lực tâm lý lớn từ bên ngoài.
Tình hình trở nên căng thẳng hơn vào cuối tuần qua. Giới truyền thông quốc tế và các nhân chứng ghi nhận cảnh tượng xe buýt của đội tuyển Iran bị bủa vây bởi đám đông những người ủng hộ tại Australia. Đáng chú ý, các báo cáo cho biết một số cầu thủ từ bên trong xe đã đưa ra các tín hiệu "SOS". Khách sạn nơi đội tuyển lưu trú tại Gold Coast hiện đang được đặt trong tình trạng giám sát nghiêm ngặt. Phức tạp hơn, nhiều nguồn tin uy tín xác nhận ít nhất 5 nữ cầu thủ đã rời khỏi khách sạn để tìm kiếm sự an toàn bên ngoài, trong khi những người ở lại đang bị hạn chế liên lạc.
Sự việc này đã nhanh chóng vấp phải phản ứng từ các tổ chức thể thao và nhân quyền quốc tế. Beau Busch, Chủ tịch FIFPRO khu vực châu Á - châu Đại Dương (Hiệp hội Cầu thủ Chuyên nghiệp), khẳng định việc không thể liên lạc với các nữ cầu thủ là một tình trạng "vô cùng đáng lo ngại". Trong khi đó, đại diện Tổ chức Ân xá Quốc tế (Amnesty International), ông Zaki Haidari, nhấn mạnh những sức ép tâm lý khổng lồ mà các vận động viên đang phải gánh chịu, đồng thời bày tỏ sự lo ngại về những rủi ro an toàn nếu họ trở về nước sau các hành động biểu đạt thái độ công khai.
Về phía ban huấn luyện, quản lý đội bóng Marziyeh Jafari đưa ra tuyên bố chính thức rằng cá nhân bà và đội bóng mong muốn được trở về quê nhà càng sớm càng tốt. Dù vậy, các tổ chức bảo vệ quyền lợi vận động viên cho rằng trong bối cảnh thông tin bị phong tỏa và chịu sự giám sát khắt khe, những phát ngôn công khai từ nội bộ đội bóng vào lúc này cần được xem xét dưới nhiều góc độ.
Sự việc của đội tuyển nữ Iran không đơn thuần là một sự cố bên lề giải đấu, mà đã trở thành một phép thử lớn đối với Liên đoàn Bóng đá Châu Á (AFC) và FIFA trong việc đảm bảo nguyên tắc bảo vệ quyền lợi và sự an toàn tuyệt đối cho các vận động viên.
