Tuy nhiên, để giành trọn 3 điểm và phá vỡ "lời nguyền" trước đối thủ này, HLV Ruben Amorim có thể sẽ phải tạm gác lại triết lý kiểm soát bóng ưa thích của mình để khai thác "tử huyệt" chí mạng của The Cherries.
Quỷ đỏ đang đứng trước cơ hội tuyệt vời để nối dài mạch trận ấn tượng. Một chiến thắng trong lần tiếp Bournemouth tại Old Trafford không chỉ mang lại 3 điểm mà còn đánh dấu trận thắng thứ hai liên tiếp tại Ngoại hạng Anh và kéo dài chuỗi bất bại lên con số 4. Tuy nhiên, lịch sử đối đầu gần đây và những con số thống kê kỳ lạ đang đặt ra cho Ruben Amorim một bài toán không hề đơn giản.
Lời cảnh báo từ quá khứ và sự chủ quan
Trên lý thuyết, đây là thời điểm hoàn hảo để gặp Bournemouth. Đội khách đang chìm sâu trong khủng hoảng với chuỗi phong độ tệ hại: không thắng trong 6 trận gần nhất tại giải quốc nội. Dẫu vậy, Ruben Amorim – với sự cẩn trọng thường thấy – đã sớm cảnh báo các học trò không được phép để sự tự mãn len lỏi vào tư tưởng.
Lý do cho sự thận trọng này nằm ở lịch sử đối đầu. Những kết quả gần đây giữa hai đội vẽ nên một bức tranh hoàn toàn trái ngược với phong độ hiện tại. Chiến thắng gần nhất của Man United trước Bournemouth đã diễn ra từ năm 2023. Kể từ đó, "The Cherries" đã trở thành một khắc tinh thực sự.
Đáng quên nhất là hai thất bại liên tiếp với cùng tỷ số 0-3 ngay tại "Nhà hát của những giấc mơ". Những trận thua tủi hổ đó là lời nhắc nhở đanh thép rằng Bournemouth, dù phong độ thấp, vẫn luôn biết cách gieo sầu cho Quỷ đỏ.
Người hâm mộ Man United cũng chia sẻ nỗi lo này. Một cổ động viên bình luận: "Kết quả phụ thuộc vào việc đội hình nào sẽ xuất hiện. Chúng ta vẫn còn quá khó lường." Một người khác lo lắng: "Bournemouth đang khao khát một chiến thắng... đây có thể là một trong những trận đấu kiểu 'tai nạn' mà chúng ta hay gặp phải."
"Tử huyệt" của Bournemouth: Cầm bóng nhiều, thua càng đau
Để tránh lặp lại thảm kịch năm ngoái, Amorim và đội ngũ phân tích chắc chắn đã nhận ra một xu hướng thú vị – và cũng là điểm yếu chí mạng – trong các thất bại gần đây của Bournemouth.
Dưới thời HLV Andoni Iraola, Bournemouth không phải là đội bóng chỉ biết tử thủ. Họ thực sự muốn chơi bóng. Thống kê cho thấy Bournemouth xếp thứ 8 tại Ngoại hạng Anh về tỷ lệ kiểm soát bóng, với trung bình 52% sau 15 trận đấu. Tuy nhiên, nghịch lý nằm ở chỗ: trong các thất bại gần đây trước Everton, Sunderland và thậm chí cả Manchester City, Bournemouth lại là đội kết thúc trận đấu với thời lượng kiểm soát bóng vượt trội.
Vấn đề của họ là khả năng chống phản công cực kém. Theo dữ liệu từ WhoScored, chỉ có Burnley là đội để thủng lưới từ các tình huống phản công nhiều hơn Bournemouth ở mùa giải này. Khi họ dâng cao đội hình để kiểm soát thế trận, khoảng trống mênh mông phía sau lưng hàng thủ trở thành "mồi ngon" cho các đối thủ có tốc độ. Đây chính là "gót chân Achilles" của thầy trò Iraola.
HLV Iraola từng dành lời khen ngợi đặc biệt cho Amad Diallo và tốc độ của các tân binh Man United hồi tháng 7. Giờ đây, chính nỗi lo sợ đó đang hiện hữu rõ hơn bao giờ hết khi ông phải đối mặt với một Quỷ đỏ đang dần vào guồng.
Sự xung đột giữa triết lý và thực dụng
Đây chính là lúc Ruben Amorim phải đưa ra quyết định khó khăn về chiến thuật. Kể từ khi đến Old Trafford, chiến lược gia người Bồ Đào Nha luôn nhấn mạnh mong muốn biến Man United thành một đội bóng kiểm soát thế trận.
Dưới thời Amorim, Quỷ đỏ đang kiểm soát bóng trung bình 54% tại Ngoại hạng Anh – chỉ xếp sau Liverpool, Arsenal, Chelsea và Man City. Ông muốn đội bóng áp đặt nhịp độ, thay vì dựa dẫm vào những pha chuyển đổi trạng thái (trộm trứng gà) như thời người tiền nhiệm.
Tuy nhiên, số liệu chỉ ra rằng cách tốt nhất để đánh bại Bournemouth lúc này không phải là cố gắng cầm bóng nhiều hơn họ, mà là... nhường bóng cho họ.
Nếu Man United cố gắng áp đặt thế trận và đẩy cao đội hình tại Old Trafford, họ có thể vô tình chơi theo đúng cách mà Bournemouth mong muốn, đồng thời tự làm khó mình trước một hàng thủ số đông. Ngược lại, nếu Amorim chấp nhận "hạ mình", để Bournemouth cầm bóng và tung ra những đòn hồi mã thương sắc lẹm, cơ hội chiến thắng sẽ cao hơn rất nhiều.
