Pep không kiểm soát được cảm xúc
Trận đấu vòng 1/8 giữa Manchester City và Al Hilal đã hé lộ một khía cạnh hiếm gặp của Pep Guardiola tại FIFA Club World Cup. Ở phút 97, trong một pha phản công hứa hẹn do Jeremy Doku tổ chức, cầu thủ này bị Ali Lajami phạm lỗi rõ ràng từ phía sau. Tuy nhiên, trọng tài Jesus Valenzuela không có động thái thổi phạt hay rút thẻ, mà chỉ cho trận đấu bước vào hiệp phụ. Hành động này khiến Guardiola mất bình tĩnh, lao ra chất vấn trọng tài với lời phản ứng gay gắt: "Anh đùa tôi à?"
Manchester City đã khởi đầu rất tốt với bàn mở tỷ số của Bernardo Silva và áp đảo về mặt kiểm soát bóng. Nhưng Al Hilal lại trình diễn lối đá thực dụng để ngược dòng. Marcos Leonardo mở màn gỡ hòa đầu hiệp hai, sau đó Malcom nâng tỷ số lên 2-1 bằng pha phối hợp nhanh. Haaland giúp Man City cân bằng 2-2, nhưng Koulibaly lập công phút 94 đưa Al Hilal vượt lên. Phil Foden gỡ hòa 3-3 cho Man City, nhưng Leonardo kết liễu trận đấu bằng pha ghi bàn phút 112, giúp Al Hilal thắng 4-3 sau 120 phút đầy cảm xúc.
Thắng lợi của Al Hilal không chỉ mang tính cục bộ mà còn phản ánh sự thay đổi sâu rộng tại Saudi Pro League. Với nguồn tài chính dồi dào, các CLB tại giải này liên tục thực hiện các thương vụ chuyển nhượng gây chấn động, thu hút nhiều ngôi sao hàng đầu thế giới và làm xáo trộn thị trường chuyển nhượng toàn cầu.
