1. Old Trafford - Tử địa của các Pháo thủ
Đã quá lâu rồi kể từ ngày 15/2/2003 Arsenal mới được tận hưởng niềm vui chiến thắng từ “mảnh đất dữ” Old Trafford, thế nhưng đó cũng chỉ là một trận đấu trong khuôn khổ Cúp FA (Arsenal thắng 2-0), còn tại ở Premier League, “cơn hạn hán” ấy còn kéo dài hơn rất nhiều. Trong 4 mùa giải gần nhất Arsenal đều phải chịu thất bại tại đây, đặc biệt là trận thua tủi hổ với tỉ số 2-8 vào ngày 28/8/2011. Lần gần nhất các Pháo thủ giành điểm là vào mùa giải 2008-2009, khi đó 2 đội đã hòa nhau không bàn thắng. Hành quân đến nơi đem lại ký ức buồn như thế này, không nhiều NHM tin tưởng rằng Arsenal sẽ làm nên kỳ tích với một chiến thắng.
2. Những sự tương phản
Arsenal luôn cho thấy sự tương phản phong độ của mình trong suốt những mùa giải gần đây, thậm chí có lúc phong độ của họ phập phù như một biểu đồ hình sin vậy. Không chỉ ở Premier League, ngay tại Champions League, chuyện này vẫn thường xảy ra. Arsenal từng thất bại thảm hại trước AC Milan (0-4) và Bayern Munich (1-3) ngay trên sân nhà, song cũng chính từ việc “rơi xuống hố sâu”, họ lại khiến NHM vừa sung sướng, vừa hối tiếc khi đánh bại cả Milan (3-0 ở San Siro), rồi mùa trước hạ Bayern (2-0 tại Allianz Arena). Sự tương phản giữa hai bộ mặt của Arsenal tạo nên cảm xúc. Và ngay gần đây, thầy trò Wenger lại thắng Dortmund ở sân khách sau khi để thua ngay trên sân nhà giữa lúc đội bóng được đánh giá rất cao. Và trong trận đấu với M.U vào tối nay, khi đang bay cao sau chuỗi trận ấn tượng, biết đâu “cái biểu đồ hình sin” lại bị lập lại với họ. Mặt khác, M.U nhưng lại thường xuyên gây bất ngờ trong tình cảnh éo le phải đối mặt với các đội bóng mạnh. Chính M.U là đội chặn đứng kỷ lục 49 trận bất bại của Arsenal năm 2004. Ở Premier League 2005/2006, khi Chelsea của Mourinho đang thắng trong thế chẻ tre, M.U cũng lại chặt đứt mạch thắng đó bằng pha lập công duy nhất của Darren Fletcher.
 |
| Robin Van Persie. Ảnh: Internet |
3. Thể lực các cầu thủ Arsenal đang bị bào mòn
Arsenal dù thi đấu thăng hoa trong 2 trận đấu quan trọng vừa qua trước Liverpool và Dortmund nhưng đổi lại đằng sau những chiến thắng đó là nỗi lo nền tảng thể lực của nhiều cầu thủ đang bị bào mòn. Đội hình ra sân trong trận đấu với Dortmund chính xác là đội hình mà trước đó 4 ngày Arsenal tiếp đón Liverpool tại Emirates. Ngoại trừ trường hợp của Cazorla được thay ra ở phút thứ 75 thì tất cả các cầu thủ còn lại đều gần như đã cày ải liên tục 180 phút, đặc biệt là những mắt xích rất trong trọng như Sagna, Mertesacker, Koscielny, Arteta và bộ 3 biến ảo Ramsey, Oezil, Giroud.
Hơn nữa 4 ngày ngắn ngủi phải liên tục di chuyển một quãng đường dài trong những chuyến làm khách từ Đức - London - Manchester, chắc chắn thể lực của các cầu thủ Arsenal cũng bị ảnh hưởng ít nhiều.Và thực tế hiện tại trên băng ghế dự bị HLV Wenger có quá ít phương án thay đổi chất lượng. Nếu so sánh về điều này, Quỷ đỏ đang nắm một chút lợi thế hơn đối thủ của mình.
4. Robin Van Persie
Khoảng thời gian hơn 1 năm trở lại đây, mỗi khi trận đại chiến giữa Manchester United và Arsenal bắt đầu thì Robin Van Persie luôn là người được giới truyền thông và báo chí chú ý nhất. Anh đã bỏ lại tình yêu 8 năm với CLB cũ để đi theo tiếng gọi của lý trí, chuyển đến Manchtester United để chinh phục những danh hiệu mà anh cho rằng Arsenal lúc ấy không thể cho anh được. CĐV Arsenal từng rất buồn vì quyết định ấy, thậm chí đâu đó còn là sự phẫn nỗ dành cho cựu đội trưởng của mình. Đáng buồn hơn với các Gooners, trong 2 lần gặp nhau gần nhất, Van Persie đều ghi bàn vào lưới đội bóng cũ. Van Persie hiểu rõ Arsenal, anh chính là niềm hi vọng vàng của Quỷ đỏ và là mối hiểm họa khôn lường đối với các Pháo thủ vào buổi tối nay. Và không chỉ có Persie, Rooney cũng rất có duyên với mảnh lưới Arsenal.
