Celia Cuccittini – mẹ của Messi – là một người hâm mộ cuồng nhiệt của nam ca sĩ nổi tiếng với bản hit Dancing on the Ceiling. Chính vì vậy, bà đã quyết định đặt tên con trai mình là Lionel để tôn vinh thần tượng.
Điều đáng kinh ngạc là Messi và Richie chưa từng gặp nhau trước đây, cho đến khi họ chính thức chạm mặt vào tối thứ Sáu vừa qua.
Richie sau đó đã đăng tải một loạt hình ảnh lên mạng xã hội, ghi lại khoảnh khắc ông bắt tay với Messi trong một sự kiện. Cả hai đều rạng rỡ khi trò chuyện thân mật.
Richie chia sẻ đầy cảm xúc: “Khi Lionel gặp Lionel! Mẹ của cậu ấy đã đặt tên theo tôi... và giờ thì chúng tôi đã gặp nhau. Rất tuyệt khi được gặp cậu sau từng ấy năm.”
Tuy vậy, một số người hâm mộ vẫn tỏ ra nghi ngờ về việc Messi thực sự có được đặt tên theo Richie hay không. Một người bình luận: “Có thật không đấy?”. Người khác thì hỏi: “Nguồn gốc câu chuyện Messi này từ đâu ra vậy?”.
Richie từng xác nhận từ trước rằng Messi đúng là được đặt tên theo ông. Năm 2014, Richie nói: “(Cuộc gặp gỡ này) rồi sẽ xảy ra, vì tôi thật sự thấy vinh dự. Họ đặt tên cậu ấy theo tôi, nghe thật tuyệt vời.”
Hai năm sau, khi Messi cùng Argentina để thua trận chung kết Copa America trước Chile, Richie chia sẻ đầy cảm thông: “Phải rồi, Lionel à, hãy nhẹ nhàng như buổi sáng Chủ nhật đi. Đừng để mọi thứ khiến cậu chán nản. Nếu tôi kể cậu nghe tôi đã bao lần thua ở Grammy thì điều đó chỉ khiến tôi cố gắng hơn. Vậy nên tôi chẳng hề lo lắng cho người đồng tên với mình – cậu ấy sẽ ổn thôi. Cậu ấy là một người chiến thắng rõ ràng. Giờ thì có thể cậu ấy đang buồn, nhưng cậu là một Lionel, cậu sẽ không bao giờ thất bại.”
