Lâu nay, giải Ngoại hạng Anh vẫn được xem là sôi động nhất hành tinh và có sức hút mạnh nhất đối với giới truyền thông. Nhưng điều khá nghịch lý là, thành tích của ĐTQG xứ sở Sương mù tại đấu trường châu Âu và thế giới gần như chỉ là con số 0 tròn trĩnh trong suốt nửa thế kỷ qua. Đó cũng là thực tế khó chấp nhận đối với đội bóng thuộc quốc gia vốn được xem là quê hương của bóng đá.
 |
Theo phân tích của các chuyên gia, một trong những nguyên nhân chính khiến “Tam Sư” chưa thể bước lên đỉnh thế giới lần thứ 2 kể từ năm 1966 là người Anh chưa có một Trung tâm đào tào và bồi dưỡng tài năng trẻ cũng như các HLV chất lượng. Nên nhớ rằng, Tây Ban Nha, quốc gia đang thống trị bóng đá thế giới trong nửa thập kỷ trở lại đây đã có Trung tâm Ciudad del Futbol (gần Madrid). Trong khi đó, tại Pháp cũng có Trung tâm Clairefontaine (Paris) còn ở Italia là Coverciano (Florence).
Chính vì lẽ đó, người Anh đã quyết tâm xây dựng Trung tâm bóng đá quốc gia tại St George's Park ở Burton, cách sân Wembley hơn 100 dặm. 105 triệu bảng, đó là tổng chi phí dành cho dự án vốn đã được đề xuất từ cách đây hơn 30 năm. St George's Park sẽ là địa điểm chính để tổ chức các trận bóng đá tại Olympic London mùa Hè này.
Quan trọng hơn, như lời khẳng định của David Sheepshanks, người đứng đầu St George's Park thì Trung tâm này sẽ trở thành “Thánh địa” bóng đá của người Anh. Bởi nơi đây được xem là “lò sản xuất chính” các cầu thủ và HLV giỏi của bóng đá xứ sở Sương mù trong tương lai. Theo ước tính, đến năm 2018, Anh sẽ có 250.000 nhà cầm quân được cấp bằng và 10 triệu cầu thủ chuyên nghiệp. Đến khi ấy, “Tam sư” hoàn toàn có thể lựa chọn được một đội hình “siêu” chất lượng để thực hiện tham vọng chinh phục các giải đấu lớn.
