Sesko là thương vụ mua hụt thứ 8 liên tiếp của Newcastle.
Newcastle United bước vào kỳ chuyển nhượng với kế hoạch nâng cấp lực lượng để chinh chiến ở Champions League, nhưng sáu tuần qua chủ yếu ghi dấu bằng các thương vụ đổ bể. Benjamin Sesko, Hugo Ekitike, James Trafford, Joao Pedro đều từ chối, trong khi các mục tiêu như Dean Huijsen, Bryan Mbeumo, Liam Delap không đi đến đâu. Cú sốc lớn hơn đến từ Alexander Isak, khi tiền đạo này muốn rời sang Liverpool.
Danh sách mua sắm tham vọng, hướng vào cầu thủ giàu kinh nghiệm Ngoại hạng Anh, biến Newcastle thành đối thủ trực diện của “Big Six”. Tuy nhiên, việc tranh giành với Liverpool, Chelsea, Man City, Real Madrid hay MU tỏ ra thiếu thực tế. Khoảng trống lãnh đạo càng khiến tình hình tệ hơn khi PIF chưa bổ nhiệm CEO thay Darren Eales và ghế giám đốc thể thao bỏ trống sau khi Paul Mitchell rời đi. Andy Howe – trợ lý trưởng tuyển dụng – phải tạm gánh vai trò điều phối, nhưng nhiệm vụ vượt xa phạm vi thường ngày.
CLB bị chỉ trích vì dồn thời gian vào các mục tiêu gần như không muốn gia nhập, như Sesko hay Joao Pedro, thay vì tập trung vào những cầu thủ thật sự sẵn sàng. Câu chuyện Ekitike là ví dụ: dù khẳng định muốn đến Newcastle, anh cuối cùng gia nhập Liverpool. Điều này càng khiến thương vụ bán Isak khó khăn nếu Liverpool trở lại hỏi mua.
Điểm sáng hiếm hoi là Anthony Elanga, đến từ Nottingham Forest với giá 55 triệu bảng, nhanh chóng hòa nhập và cho thấy tinh thần gắn bó. Eddie Howe cũng được khen ngợi vì giữ ổn định đội bóng giữa tin đồn và thiếu hụt nhân sự cấp cao. Tuy nhiên, so với đối thủ, Newcastle thua thiệt về sức hút thương hiệu, trần lương do luật PSR, vị trí địa lý và lượng người theo dõi mạng xã hội.
Ngay cả ở thị trường trong nước, nơi tưởng như thuận lợi, Newcastle cũng thất bại khi Arsenal, Chelsea, Liverpool, Man City và MU nhanh chóng “gom” hết các mục tiêu từ những CLB tầm trung. Kết quả, họ thừa nhận khởi động quá chậm và chiến lược chưa tinh gọn.
Tin tích cực là họ chuẩn bị có Jacob Ramsey từ Aston Villa sau khi hoàn tất Malick Thiaw từ Milan giá 35 triệu bảng. Cộng thêm Elanga và Aaron Ramsdale, Newcastle có bốn tân binh đá chính, nhiều hơn tổng ba kỳ chuyển nhượng trước. Nhưng bản hợp đồng then chốt có thể lại là ở vị trí giám đốc thể thao, với Ross Wilson của Nottingham Forest đang được nhắm đến.
