Matthaus đã công khai chỉ trích Julian Nagelsmann.
Lothar Matthaus, một trong những tiếng nói có ảnh hưởng lớn nhất của bóng đá Đức, đã thẳng thắn lên tiếng về cách HLV trưởng Julian Nagelsmann xử lý vấn đề nhân sự trong những ngày đội tuyển quốc gia hội quân. Mâu thuẫn được đẩy lên cao khi Nagelsmann đưa ra một thông điệp đầy tính cảnh báo đối với Leroy Sane ngay sau khi triệu tập tiền vệ này trở lại đội tuyển. Ông cho rằng Sane đã nhận đủ cơ hội và sẽ không còn nhiều lần để chứng tỏ bản thân ở cấp độ quốc gia dưới sự dẫn dắt của ông.
Lời phát biểu công khai đó ngay lập tức thu hút sự chú ý của giới chuyên môn, và Matthaus là người phản ứng mạnh mẽ nhất. Theo ông, những cảnh cáo như vậy nên được trao đổi trong nội bộ, thay vì đưa ra trước truyền thông. Việc biến một cầu thủ thành tâm điểm của dư luận sẽ dễ dẫn tới các cuộc tranh cãi không đáng có, đồng thời tạo áp lực tâm lý lên toàn đội. Matthaus chia sẻ rằng bất cứ vấn đề cá nhân nào liên quan đến phong độ hay thái độ của cầu thủ cũng nên được giải quyết trong các cuộc họp kín. Khi mọi chuyện bị phơi bày ra ngoài, không khí làm việc của đội tuyển sẽ bị xáo trộn.
Không chỉ dừng lại ở trường hợp của Sane, Matthaus tiếp tục chỉ ra những điểm ông cho là thiếu hợp lý trong cách điều hành đội tuyển của Nagelsmann. Ông nhắc đến quyết định không triệu tập Angelo Stiller dù tiền vệ này đang thi đấu nổi bật ở Stuttgart. Đồng thời, ông cho rằng phong cách giao tiếp của Nagelsmann đôi khi khiến bản thân HLV này trở thành tâm điểm của những cuộc tranh luận ngoài lề, từ đó làm giảm sự tập trung của đội tuyển vào các trận đấu sắp tới.
Những nhận xét của Matthaus xuất hiện ngay trước thời điểm tuyển Đức chuẩn bị bước vào các trận quan trọng tại vòng loại World Cup gặp Luxembourg và Slovakia. Điều này khiến sức ép dành cho Nagelsmann ngày càng lớn hơn, bởi chỉ cần kết quả không như kỳ vọng, những lời chỉ trích sẽ tiếp tục hướng về ông. Trong bối cảnh đội tuyển Đức đang cố gắng ổn định lại sau nhiều giai đoạn thất vọng, các tranh luận quanh cách quản lý nhân sự của Nagelsmann càng khiến tình hình trở nên nhạy cảm hơn.
