Cựu trung vệ Arsenal, Martin Keown đã chia sẻ quan điểm trên talkSPORT về cách William Saliba và hàng thủ Arsenal có thể đối phó với Kylian Mbappe trong trận tứ kết Champions League gặp Real Madrid tại Emirates rạng sáng 9/4. Mbappe, người đã ghi 32 bàn sau 46 trận cho Real Madrid mùa này, là mối nguy lớn với tốc độ và khả năng chọn vị trí thượng hạng.
Keown nhấn mạnh việc ngăn chặn Mbappe đòi hỏi sự phối hợp tập thể của hàng thủ Arsenal, thay vì để Saliba hay Jakub Kiwior – người thay thế Gabriel Magalhaes chấn thương – đối đầu một-một. Ông nói: “Bạn phải làm việc cùng nhau như một hàng thủ bốn người. Arsenal thích pressing, nhưng cần kiểm soát Mbappe, đừng để cậu ta kiểm soát bạn.” Keown cảnh báo Arsenal cần tránh lặp lại sai lầm như khi để Alexander Isak của Newcastle khai thác khoảng trống trong trận bán kết Carabao Cup.
Ông cũng khuyên Arsenal cần linh hoạt, có thể lùi sâu để bảo vệ khung thành và tổ chức lại đội hình ngay khi mất bóng. “Khi bạn mất bóng, phải quyết định nhanh: kèm chặt hay đẩy đội hình lên,” Keown phân tích. Tuy nhiên, ông thừa nhận Mbappe có thể tạo ra khoảnh khắc bùng nổ, đặc biệt khi được hỗ trợ bởi Rodrygo và Vinicius, nên Arsenal phải “đặt nhiều cầu thủ xung quanh để bảo vệ.”
Với hàng thủ xuất sắc nhất Premier League mùa này, Keown tin Arsenal có thể tạo bất ngờ trước Real Madrid, đội vừa thua Valencia 1-2 và không giữ sạch lưới từ ngày 26/2. Đây là cơ hội để Arsenal phá vỡ chuỗi thành tích ấn tượng của Real Madrid tại Champions League.
