Những vòng hoa tưởng niệm đã được đặt xuống sân Anfield để tưởng nhớ Diogo Jota.
Sân Anfield đã trở thành nơi đầy cảm xúc khi Liverpool tiếp đón Athletic Bilbao trong trận đấu đầu tiên trên sân nhà kể từ sau sự ra đi thương tâm của tiền đạo Diogo Jota.
Trận giao hữu tiền mùa giải cuối cùng trước thềm Siêu cúp Anh với Crystal Palace diễn ra trong bầu không khí lắng đọng, khi toàn bộ khán giả tại Anfield dành những giây phút tưởng nhớ cho Diogo Jota và người em trai Andre Silva, cả hai thiệt mạng trong vụ tai nạn xe hơi nghiêm trọng tại Tây Ban Nha vào tháng trước.
Trước khi trận đấu bắt đầu, huyền thoại Liverpool Phil Thompson cùng chủ tịch Athletic Bilbao, ông Jon Uriarte, đã đặt vòng hoa trang trọng trước khung thành khu vực khán đài The Kop, biểu tượng cho sự tôn vinh và tiếc thương.
Cùng ngày, các huyền thoại khác của Liverpool như Kenny Dalglish và Ian Rush cũng thực hiện nghi thức tương tự tại Hồng Kông và Yokohama, cho thấy nỗi mất mát đã lan rộng khắp toàn cầu.
Bài hát quen thuộc của Diogo Jota được người hâm mộ đồng thanh vang lên khắp các khán đài, tạo nên không gian vừa bi tráng vừa đầy tự hào.
Khoảnh khắc xúc động nhất diễn ra ở phút thứ 20, khi trọng tài cho dừng trận đấu để toàn bộ sân vận động đứng dậy vỗ tay kéo dài một phút tưởng nhớ số áo 20 của Jota.
Trong cuốn kỷ yếu trận đấu, đội trưởng Virgil van Dijk chia sẻ: "Đây là thời gian vô cùng khó khăn, đặc biệt với gia đình Diogo, Andre, và người thân của họ. Họ là ưu tiên hàng đầu. Chúng tôi không thể tưởng tượng nổi nỗi đau của họ. Dù hiện tại vẫn còn cảm giác như không thực, nhưng toàn đội đang cố gắng đối mặt theo cách tốt nhất. Chúng tôi sẽ không bao giờ quên Diogo và luôn tôn vinh ký ức của cậu ấy, không chỉ bây giờ mà mãi về sau, vì đó là điều cậu ấy xứng đáng nhận được."
Dự kiến Diogo Jota sẽ tiếp tục được tưởng niệm trong các trận đấu sắp tới của Liverpool, gồm trận tranh Siêu cúp Anh gặp Crystal Palace trên sân Wembley và vòng mở đầu Ngoại hạng Anh với Bournemouth vào ngày 16/8.
Trong trận đấu đầu tiên sau sự ra đi của Jota trên sân Anfield, Liverpool đã thắng Athletic Club 4-1 và sau đó thắng tiếp 3-2 trong màn tái đấu giao hữu với đối thủ Tây Ban Nha. Đội bóng đang quyết tâm bảo vệ ngôi vô địch Ngoại hạng Anh mùa tới.
