Ferguson nửa đùa nửa thật muốn chiêu mộ Mascherano từ Barcelona.
Trong trận chung kết UEFA Champions League 2011, Barcelona đã áp đảo Manchester United với chiến thắng 3-1 tại Wembley, nhờ các pha lập công của Pedro, Lionel Messi và David Villa. Dù Quỷ Đỏ sở hữu các tên tuổi như Rio Ferdinand, Edwin van der Sar và Wayne Rooney, họ không thể ngăn cản sức mạnh vượt trội của đội bóng xứ Catalonia.
Barca dưới sự dẫn dắt của Pep Guardiola sở hữu dàn cầu thủ tài năng gồm Andres Iniesta, Xavi và Dani Alves, nhưng Lionel Messi vẫn là ngôi sao sáng nhất trận, được vinh danh là Cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu, giúp đội bóng của ông giành chức vô địch Champions League lần thứ tư.
Tuy nhiên, trong buổi họp báo ngay sau trận, một nhà báo đã đặt câu hỏi bất ngờ cho Sir Alex Ferguson: nếu có một tấm séc vô hạn từ ban lãnh đạo Man United để chiêu mộ một cầu thủ Barcelona trong đội hình vừa thi đấu, ông sẽ chọn ai? Với sự hóm hỉnh "nửa đùa nửa thật", Ferguson đáp rằng sẽ chọn Javier Mascherano, đồng đội của Messi bên tuyển Argentina.
Mascherano, dù chỉ là vị trí trung vệ đá chính cạnh Gerard Pique, không phải là cái tên nổi bật nhất trong dàn sao Barca lúc đó, nhưng lại là lựa chọn đặc biệt của Ferguson. Man United đã vượt qua Marseille, Chelsea và Schalke 04 để vào chung kết, trong khi Barca loại Arsenal, Shakhtar Donetsk và đối thủ Real Madrid.
Đây cũng là trận chung kết Champions League thứ hai liên tiếp mà Barca đánh bại Man United, sau chiến thắng 2-0 năm 2009 với bàn thắng của Samuel Eto'o và Messi. Ferguson từng thừa nhận rằng việc lựa chọn đội hình ở trận chung kết năm 2009 là một thất bại lớn trong sự nghiệp ông tại Manchester United.
Trận chung kết năm 2011 cũng là lần cuối cùng Sir Alex Ferguson dẫn dắt Man United vào vòng chung kết Champions League.
