Giai đoạn hình thành và những năm đầu (1899-1950)
Lịch sử của Olympique Lyonnais bắt nguồn từ Racing Club de Lyon, một câu lạc bộ đa thể thao được thành lập vào năm 1899. Bộ phận bóng đá của câu lạc bộ này sau đó đã tách ra và đổi tên thành Lyon Olympique Universitaire (LOU) vào năm 1910. Trong những năm đầu, LOU chủ yếu tham gia các giải đấu nghiệp dư và khu vực.
Sau Chiến tranh thế giới thứ hai, sự chuyên nghiệp hóa trong bóng đá Pháp ngày càng rõ rệt. Đến năm 1950, bộ phận bóng đá của LOU quyết định tách hẳn để trở thành một câu lạc bộ chuyên nghiệp độc lập, với tên gọi chính thức là Olympique Lyonnais. Ngày 3 tháng 8 năm 1950 được coi là ngày thành lập chính thức của OL, đánh dấu một kỷ nguyên mới cho bóng đá Lyon.
Thời kỳ phát triển và những danh hiệu đầu tiên (1950-1987)
Sau khi thành lập, Olympique Lyonnais nhanh chóng khẳng định mình ở giải đấu cao nhất của Pháp, Ligue 1. Mặc dù chưa thể cạnh tranh chức vô địch quốc gia trong giai đoạn này, OL đã có những bước tiến đáng kể và giành được các danh hiệu quan trọng ở đấu trường cúp quốc nội.
Cúp Quốc gia Pháp (Coupe de France): OL đã giành được chiếc cúp đầu tiên vào mùa giải 1963-1964 sau khi đánh bại Bordeaux trong trận chung kết. Tiếp đó, họ tiếp tục vô địch vào các mùa 1966-1967 và 1972-1973. Những chiến thắng này đã giúp OL xây dựng được một nền tảng người hâm mộ vững chắc và khẳng định vị thế của mình trong bóng đá Pháp.
Siêu cúp Pháp (Trophee des Champions): OL cũng giành được danh hiệu này vào năm 1973, sau chiến thắng ở Coupe de France.
Trong giai đoạn này, một số cầu thủ nổi bật đã góp phần làm nên tên tuổi của OL, như Fleury Di Nallo, người được coi là một trong những tiền đạo vĩ đại nhất lịch sử câu lạc bộ với 182 bàn thắng.
Kỷ nguyên Jean-Michel Aulas và thời kỳ hoàng kim (1987-2023)
Bước ngoặt lớn nhất trong lịch sử Olympique Lyonnais đến vào năm 1987 khi Jean-Michel Aulas tiếp quản vị trí chủ tịch câu lạc bộ. Dưới sự lãnh đạo của Aulas, OL đã trải qua một cuộc cách mạng toàn diện, từ cơ cấu quản lý đến đầu tư vào đào tạo trẻ và chuyển nhượng.
Mục tiêu ban đầu của Aulas là đưa OL trở lại Ligue 1 (khi đó đội đang thi đấu ở giải hạng 2). Ông đã thành công trong việc này vào năm 1989. Từ đó, Aulas bắt đầu xây dựng một đế chế vững mạnh, tập trung vào việc phát triển tài năng trẻ thông qua học viện đào tạo trứ danh của OL và chính sách chuyển nhượng thông minh.
Thập kỷ thống trị Ligue 1 (2002-2008): Đây là giai đoạn rực rỡ nhất trong lịch sử của Olympique Lyonnais. Dưới sự dẫn dắt của các huấn luyện viên tài năng như Jacques Santini và Gérard Houllier, cùng với một thế hệ cầu thủ xuất sắc như Juninho Pernambucano, Michael Essien, Florent Malouda, Grégory Coupet, và Karim Benzema, OL đã tạo nên một kỷ lục vô tiền khoáng hậu khi giành 7 chức vô địch Ligue 1 liên tiếp từ mùa giải 2001-2002 đến 2007-2008.
Thành công ở đấu trường châu Âu: Mặc dù chưa thể chạm tay vào chức vô địch UEFA Champions League, OL đã liên tục góp mặt ở các vòng đấu loại trực tiếp của giải đấu danh giá này. Họ đã lọt vào bán kết Champions League hai lần, vào các mùa 2009-2010 và 2019-2020, chứng tỏ khả năng cạnh tranh với các ông lớn của bóng đá châu Âu.
Các danh hiệu khác: Trong kỷ nguyên Aulas, OL cũng bổ sung vào bộ sưu tập của mình thêm 1 Cúp Quốc gia Pháp (2011-2012), 1 Cúp Liên đoàn Pháp (2000-2001), và 6 Siêu cúp Pháp.
Xây dựng sân vận động mới: Một trong những dự án lớn nhất của Aulas là việc xây dựng Parc Olympique Lyonnais (hiện tại là Groupama Stadium), khánh thành vào năm 2016. Sân vận động hiện đại này là biểu tượng cho tham vọng và sự phát triển của câu lạc bộ.
Giai đoạn sau thời kỳ vàng son và định hướng tương lai (2023-nay)
Sau hơn ba thập kỷ lãnh đạo, Jean-Michel Aulas đã rời vị trí chủ tịch vào tháng 5 năm 2023, nhượng lại quyền điều hành cho John Textor và tập đoàn Eagle Football Holdings. Sự thay đổi này đánh dấu một chương mới trong lịch sử của Olympique Lyonnais.
Trong những năm gần đây, OL gặp một số khó khăn trong việc duy trì vị thế cạnh tranh ở Ligue 1, khi các đối thủ như Paris Saint-Germain vươn lên mạnh mẽ. Tuy nhiên, câu lạc bộ vẫn duy trì chính sách phát triển cầu thủ trẻ và tìm kiếm những tài năng mới. Học viện đào tạo của OL vẫn được đánh giá cao và tiếp tục sản sinh ra những cầu thủ chất lượng cho bóng đá Pháp và châu Âu.
Dưới sự điều hành mới, Olympique Lyonnais đang hướng tới việc ổn định tài chính, tăng cường đầu tư vào đội hình và lấy lại vị thế hàng đầu trong bóng đá Pháp, đồng thời tiếp tục khẳng định mình ở đấu trường châu Âu.
Thông tin chung về Olympique Lyonnais:
