Konate thừa nhận đã "gây khó dễ" cho Ekitike
Sau khi Hugo Ekitike gia nhập Liverpool với mức phí 79 triệu bảng, trung vệ Ibrahima Konate đã trở thành một trong những người bạn thân thiết và đồng thời là “người thầy” không chính thức của tiền đạo trẻ này. Mới đây, Konate tiết lộ trong buổi phỏng vấn với Canal+ rằng anh từng “gây khó dễ” cho Ekitike – nhưng theo cách tích cực – để giúp cầu thủ đồng hương thích nghi nhanh hơn với cường độ tập luyện khắt khe ở đội bóng mới.
Theo lời kể của Konate, sự việc diễn ra sau một buổi tập nặng. Khi cả hai chuẩn bị rời sân, Konate bất ngờ đề nghị Ekitike vào phòng gym để rèn thể lực. Tuy nhiên, chân sút 23 tuổi tỏ ra kiệt sức và định nghỉ ngơi. “Tôi chỉ nhìn cậu ấy và hỏi: ‘Cậu có muốn lên tuyển Pháp hay không?’”, Konate kể lại. “Một phút sau, Ekitike đã có mặt trong phòng gym.”
Câu chuyện nhanh chóng lan truyền và được người hâm mộ chia sẻ rộng rãi vì tinh thần kỷ luật và sự khích lệ mà Konate mang lại cho đồng đội. Theo trung vệ người Pháp, điều anh muốn truyền đạt là khát khao vươn tới đẳng cấp cao nhất chỉ có thể đến từ nỗ lực bền bỉ mỗi ngày.
Nhờ sự quyết tâm và môi trường cạnh tranh tích cực tại Liverpool, Hugo Ekitike đã hòa nhập ấn tượng, ghi 6 bàn và có 1 kiến tạo sau 16 trận. Phong độ ổn định giúp anh được HLV Didier Deschamps triệu tập lên tuyển quốc gia Pháp và ra sân 4 lần cho Les Bleus. Konate khẳng định: “Cậu ấy là người chăm chỉ và luôn sẵn sàng học hỏi. Với tinh thần như vậy, Ekitike chắc chắn sẽ còn tiến xa hơn nữa.”
