Manchester City chơi tốt trước Liverpool.
Trong khi đó, Liverpool cho thấy một bộ mặt nhạt nhòa, khiến niềm tin vào khả năng cạnh tranh ngôi vương của họ trở nên mong manh hơn bao giờ hết.
Trước vòng đấu, Arsenal nắm lợi thế khi dẫn đầu với khoảng cách 6 điểm so với Man City. Tuy nhiên, trận hòa bất ngờ trước Sunderland đã khiến "Pháo thủ" đánh rơi hai điểm quan trọng. Man City tận dụng thời cơ hoàn hảo để giành trọn 3 điểm trước một đối thủ cạnh tranh trực tiếp, đồng thời rút ngắn cách biệt với ngôi đầu xuống còn 4 điểm – một bước tiến đáng kể trong bối cảnh mùa giải đang vào giai đoạn tăng tốc.
Trận đấu này cũng là cột mốc đáng nhớ với Pep Guardiola khi ông chạm mốc 1.000 trận đấu trong sự nghiệp cầm quân. Các học trò của ông đã mang đến một màn trình diễn chất lượng cao để đánh dấu dịp đặc biệt. Jeremy Doku thi đấu bùng nổ bên cánh trái, trong khi những Ruben Dias, Bernardo Silva, Matheus Nunes hay Nico Gonzalez đều có những đóng góp quan trọng, tạo nên một tập thể Man City vừa chắc chắn vừa linh hoạt.
Ngược lại, Liverpool lại trình diễn một bộ mặt gây thất vọng. Đây đã là thất bại thứ 5 của họ chỉ sau 11 vòng đấu – một con số đáng báo động với một đội bóng đặt tham vọng vô địch. Dưới sự dẫn dắt của HLV Arne Slot, “The Kop” thiếu tổ chức ở hàng thủ, yếu kém ở tuyến giữa và gần như không tạo được áp lực đáng kể lên hàng phòng ngự của đối thủ.
Thực tế, Liverpool từng tạo nên những màn trình diễn tích cực trước đó khi đánh bại Aston Villa và Real Madrid. Nhưng khi đối đầu Man City – đội bóng được tổ chức bài bản và có chiều sâu đội hình vượt trội – những hạn chế của họ lập tức bị phơi bày.
Sau 90 phút tại Etihad, câu hỏi “Ai sẽ là đối trọng lớn nhất của Arsenal?” gần như đã có lời đáp. Man City thể hiện phong độ, chiều sâu và khát khao rõ ràng hơn, trong khi Liverpool vẫn loay hoay đi tìm bản sắc và sự ổn định. Với khoảng cách ngày một nới rộng, hy vọng đua vô địch của đội bóng vùng Merseyside đang dần mờ nhạt.
