Bàn thắng bằng đầu của Virgil Van Dijk bị từ chối.
Tranh cãi nổ ra ở phút 38 trận Manchester City – Liverpool, khi Virgil van Dijk đánh đầu tung lưới Gianluigi Donnarumma. Tuy nhiên, trọng tài chính Chris Kavanagh đã không công nhận bàn thắng, và quyết định này được tổ VAR do Michael Oliver điều hành ủng hộ. Theo VAR, hậu vệ Andy Robertson đã “đứng ở vị trí việt vị và cản trở tầm nhìn của thủ môn” khi bóng đi qua người anh vào lưới.
Liverpool ngay lập tức phản đối, cho rằng Robertson không hề che khuất tầm nhìn hay tác động đến khả năng cản phá của thủ môn Man City. Đội bóng vùng Merseyside đã gửi đơn chính thức lên PGMOL, đồng thời liên hệ trực tiếp với Trưởng ban trọng tài Howard Webb để yêu cầu làm rõ quy trình và cơ sở ra quyết định.
Theo lập luận của Liverpool, tình huống này không vi phạm Luật 11 của FIFA – điều khoản chỉ phạt cầu thủ ở thế việt vị nếu anh ta thực sự “can thiệp vào tình huống” hoặc “ảnh hưởng rõ ràng đến đối thủ”. Họ khẳng định cú đánh đầu của Van Dijk là hoàn toàn hợp lệ và việc hủy bàn thắng đã làm thay đổi cục diện trận đấu.
HLV Arne Slot, trong buổi họp báo sau trận, từ chối lấy pha bóng này làm lý do cho thất bại nhưng thẳng thắn cho rằng trọng tài Kavanagh “đã mắc sai sót nghiêm trọng”. “Robertson hoàn toàn không ảnh hưởng đến tầm nhìn hay hành động của thủ môn,” ông nhấn mạnh.
Sau trận thua này, Liverpool tụt xuống vị trí thứ 8 trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh, kém Man City 4 điểm và bị đội đầu bảng Arsenal bỏ xa 8 điểm – khiến áp lực đè nặng lên thầy trò Arne Slot trong cuộc đua top đầu mùa giải 2025/26.
