Gary Neville không cho rằng Chelsea là ứng viên vô địch mùa này.
Dù Chelsea đang sở hữu chuỗi phong độ ấn tượng với chiến thắng gần nhất 2-0 trước Burnley, khoảng cách 6 điểm với đội đầu bảng Arsenal vẫn là một rào cản lớn. Trong khi Pháo thủ vừa thị uy sức mạnh bằng màn hủy diệt Tottenham 4-1 để củng cố vị thế, thì Chelsea vẫn chưa nhận được sự tin tưởng tuyệt đối từ giới chuyên môn, điển hình là Gary Neville.
Phát biểu trên Sky Sports, cựu danh thủ Manchester United không ngần ngại chỉ ra vấn đề cốt lõi của The Blues dưới thời Enzo Maresca: sự thiếu ổn định.
"Chelsea sẽ thắng nhiều trận, tạo cảm giác rằng họ có thể cạnh tranh, nhưng sau đó sẽ lại đánh rơi điểm và trồi sụt từ hạng 6 lên hạng 4, rồi lại xuống."
Theo Neville, dù Chelsea đã đổ rất nhiều tiền vào thị trường chuyển nhượng để mang về dàn cầu thủ trẻ giàu tiềm năng, họ vẫn thiếu bản lĩnh của một nhà vô địch thực thụ. Trận thua sốc trước Sunderland ngay tại sân nhà trước đó là minh chứng rõ nét cho sự non kém kinh nghiệm này, bất chấp việc họ đã gượng dậy bằng 3 trận thắng liên tiếp và giữ sạch lưới sau đó.
Neville phân tích thêm về chất lượng đội hình của đội chủ sân Stamford Bridge: “Chelsea có tiềm lực tốt, nhưng hiện tại họ chỉ là đội bóng khá, không phải đội xuất sắc. Họ chưa sở hữu những cầu thủ thực sự đẳng cấp để vô địch. Họ sẽ khiến chúng ta kỳ vọng, nhưng rồi vẫn chưa thể vượt lên như một ứng viên hàng đầu."
Ở bên kia chiến tuyến, Arsenal đang cho thấy sự hoàn thiện đáng sợ. Tuy nhiên, HLV Mikel Arteta vẫn giữ đôi chân trên mặt đất sau chiến thắng giòn giã trước Spurs.
“Chúng tôi đang ổn, nhưng mùa giải còn rất dài và cách biệt giữa các trận thắng hay thua đôi khi rất mong manh.”
Cuộc đối đầu sắp tới tại Stamford Bridge sẽ là bài test hạng nặng cho nhận định của Gary Neville. Arsenal cần 3 điểm để cắt đuôi nhóm bám đuổi, trong khi Chelsea buộc phải thắng để chứng minh họ đã sẵn sàng vượt qua giới hạn của một đội bóng tiềm năng.
