Chelsea sẽ tiếp đón Barcelona trên sân nhà ở Champions League.
Cuộc đối đầu giữa Chelsea và Barcelona tại Stamford Bridge ở lượt trận thứ 5 Champions League được xem là một trong những trận cầu đáng chú ý nhất tuần. Cả hai đội đều đang có cùng 7 điểm sau 4 lượt trận, xếp sát nhau trên bảng xếp hạng tổng. Điều đó biến trận đấu này trở thành thời điểm quyết định cho tham vọng vượt lên nhóm dẫn đầu, đặc biệt khi giai đoạn League Stage đòi hỏi sự ổn định và bản lĩnh trong từng vòng.
Chelsea bước vào trận đấu với sự tự tin nhất định sau chuỗi ba trận toàn thắng tại Ngoại hạng Anh mà không để thủng lưới. Dù vậy, trận hòa 2-2 trước Qarabag đã phơi bày một vài vấn đề trong khâu tổ chức phòng ngự của The Blues, đặc biệt khi đối mặt các pha phản công tốc độ. Dẫu vậy, Stamford Bridge vẫn là điểm tựa chắc chắn, khi Chelsea toàn thắng hai trận sân nhà tại Champions League mùa này – thống kê đủ để người hâm mộ tin vào khả năng giành điểm trước Barca.
Bên kia chiến tuyến, Barcelona cũng không kém cạnh khi vừa tạo ra một trong những trận đấu bùng nổ nhất mùa giải với chiến thắng 4-0 trong ngày trở lại Camp Nou sau 909 ngày sửa chữa. Đó là màn trình diễn thể hiện rõ triết lý pressing tầm cao và tấn công tốc độ mà Hansi Flick đang áp dụng. Tuy nhiên, trận hòa 3-3 trước Club Brugge trước đó cho thấy hàng thủ của họ vẫn còn mong manh trước những đội bóng có khả năng khai thác khoảng trống sau lưng.
Xét về đối đầu, Barcelona từng thắng Chelsea 3-0 ở vòng 1/8 Champions League 2017/18, nhưng trong bảy lần gần nhất làm khách tại Stamford Bridge, họ chỉ có một lần ra về với trọn vẹn điểm số. Điều này khiến trận đấu sắp tới càng trở nên cân bằng hơn, bất chấp chênh lệch về chiều sâu lực lượng hoặc kinh nghiệm châu Âu.
Chelsea đón nhận tin vui khi Reece James chỉ được rút ra sớm ở Premier League vì xoay tua lực lượng, không phải chấn thương. Fofana cũng có thể trở lại, giúp hệ thống phòng ngự của Maresca ổn định hơn. Tuy vậy, đội chủ nhà vẫn mất nhiều trụ cột như Palmer, Lavia, Colwill hay Mudryk. Bù lại, dàn cầu thủ trẻ như Neto, Pedro hay Garnacho đang đem đến tốc độ và sự táo bạo trong lối chơi.
Chelsea tự tin sau trận thắng Burnley gần đây nhưng mọi thứ sẽ khác khi đối thủ là Barca.
Barcelona lại chịu thiệt khi mất Pedri, Gavi và thủ môn Ter Stegen. Dẫu vậy, họ vẫn còn nhiều phương án tấn công chất lượng như Raphinha, Joao Felix hay Ferran Torres – người đang vào phom với cú đúp cuối tuần qua. Marcus Rashford vẫn để ngỏ khả năng ra sân do bệnh, khiến hàng công Barca phụ thuộc nhiều hơn vào Lewandowski và tài năng 17 tuổi Lamine Yamal.
Trận đấu được dự báo sẽ diễn ra với nhịp độ cao. Chelsea của Maresca ưu tiên kiểm soát bóng và chuyển trạng thái nhanh qua đôi cánh. Ngược lại, Barcelona của Flick lại đẩy đội hình lên rất cao, pressing liên tục để bóp nghẹt đối thủ. Đây là lý do cuộc chiến ở hai biên – nơi Garnacho đối đầu Kounde và Yamal gây sức ép lên Cucurella – trở thành điểm nóng quan trọng nhất.
Trung tuyến cũng sẽ là nơi định đoạt trận đấu. Frenkie de Jong trở lại giúp Barca kiểm soát bóng tốt hơn, nhưng Caicedo và Enzo lại là bộ đôi pressing hàng đầu tại Premier League, có thể làm gián đoạn nhịp lên bóng của đối thủ.
Chelsea có lợi thế sân nhà và hàng thủ đang dần ổn định, nhưng Barcelona sở hữu hàng công đột biến cao cùng nhiều phương án tấn công đa dạng. Nếu thế trận mở đúng như kỳ vọng, Barcelona được đánh giá nhỉnh hơn về khả năng tạo ra những khoảnh khắc quyết định.
Dự đoán theo đánh giá của Sportsmole: Chelsea 1–2 Barcelona.
