Tám năm sau, khi Ý bị loại khỏi World Cup 2014 ngay từ vòng bảng sau thất bại trước Uruguay, nếu bạn nói rằng Azzurri thậm chí không thể giành vé dự hai kỳ World Cup tiếp theo, phản ứng có lẽ cũng chỉ là sự ngỡ ngàng xen lẫn hoài nghi. Nhưng đó đã trở thành sự thật. Và giờ đây, khi chỉ đứng sau Na Uy ở vòng loại World Cup 2026, Ý đối mặt nguy cơ lại tiếp tục vắng mặt tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
Ý tiếp tục gây thất vọng, phải đá play-off vì thua Na Uy
Na Uy đã đánh bại Ý – đội từng bốn lần vô địch World Cup – với tỷ số 4-1 ngay tại San Siro. Việc chỉ đứng nhì bảng khiến Italy phải bước vào vòng play-off, nơi họ từng trải qua nhiều ký ức tồi tệ.
Năm 2017: thua Thụy Điển 0-1 sau hai lượt trận, lỡ World Cup 2018.
Năm 2022: thua Bắc Macedonia 0-1 ngay trên sân nhà, cú sốc lớn nhất lịch sử đội tuyển.
Đã 11 năm kể từ trận World Cup cuối cùng mà Ý góp mặt – và đội hình năm 2014 khi ấy cũng rất khác so với hiện tại.
Đội hình Ý trong trận World Cup gần nhất năm 2014
Trận đấu này nổi tiếng vì vụ Luis Suarez cắn Chiellini, khiến tiền đạo Uruguay nhận án phạt dài hạn. Nhưng kết quả 0-1 cũng đồng nghĩa Ý và Anh cùng bị loại khỏi vòng bảng.
Đội hình Ý hôm đó gồm nhiều lão tướng đang ở cuối sự nghiệp, xen lẫn một số tài năng trẻ. Hai nhà vô địch thế giới 2006 vẫn còn góp mặt.
Đội hình ra sân của Italy (2014):
Thủ môn: Gianluigi Buffon
Trung vệ: Leonardo Bonucci – Andrea Barzagli – Giorgio Chiellini
Hậu vệ cánh: Matteo Darmian – Mattia De Sciglio
Tiền vệ: Andrea Pirlo – Marco Verratti
Tiền vệ công: Claudio Marchisio
Tiền đạo: Ciro Immobile – Mario Balotelli
Đội hình khi ấy có tổng giá trị ước tính 173 triệu euro, độ tuổi trung bình 27,8, nhưng dấu hiệu già hóa đã rõ rệt – như một điềm báo cho chu kỳ suy thoái sau đó.
Điều gì đã khiến bóng đá Ý tuột dốc?
Chuyên gia Stefano Buonfino của Transfermarkt tại Ý thừa nhận ông “không thể tưởng tượng nổi” đội tuyển lại không thể dự hai kỳ World Cup liên tiếp sau năm 2014.
Theo Buonfino, gốc rễ vấn đề nằm ở đào tạo trẻ: Nhiều HLV ưu tiên sơ đồ, chiến thuật thay vì dạy kỹ năng; Những cầu thủ to khỏe dễ được chọn hơn, dù không có nền tảng kỹ thuật vững chắc; Trẻ em có năng lực nhưng kém thể hình bị bỏ lại phía sau, dẫn đến mất dần nguồn tài năng thật sự.
Bên cạnh đó, Ý không còn sản sinh các ngôi sao tấn công như thế hệ vàng. “Ngày nay khó tìm những cầu thủ như Totti, Del Piero, Baggio,” Buonfino nói.
Ý từng được cho là chỉ biết phòng ngự, nhưng trước đây họ có những thiên tài tấn công để cân bằng lối chơi. Hiện tại, đội bóng này yếu cả phòng ngự lẫn tấn công.
Nếu Ý không vượt qua vòng play-off một lần nữa, đây có thể là sự xấu hổ lớn nhất lịch sử bóng đá Ý. Họ vẫn có cơ hội – và vẫn được kỳ vọng sẽ vượt qua vòng loại – nhưng con đường phía trước đang trở nên khó khăn hơn bao giờ hết.
