Declan Rice dành sự tôn trọng cho Moises Caicedo.
Arsenal đang có đà tâm lý hưng phấn sau chiến thắng thuyết phục 3-1 trước Bayern Munich tại đấu trường Champions League. Trong màn trình diễn đỉnh cao đó, Declan Rice một lần nữa khẳng định vị thế khi được bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất trận. Tuy nhiên, sự tập trung của "Pháo thủ" giờ đây đã chuyển sang trận derby London rực lửa với Chelsea vào Chủ Nhật.
Sau trận đấu cúp châu Âu, trên sóng CBS Sports Golazo, khi được cựu danh thủ Jamie Carragher hỏi về những so sánh liên tục giữa anh và Moises Caicedo, Rice đã đưa ra những nhận định đầy tôn trọng.
“Tôi rất tôn trọng Moises. Tôi đã đối đầu với cậu ấy từ thời Brighton. Tôi chọn Moises vào Đội hình PFA năm ngoái. Tôi nghĩ cậu ấy thật sự xuất sắc. Mùa này Caicedo cũng khởi đầu rất tốt,” Rice chia sẻ.
Tiền vệ người Anh cũng làm rõ sự khác biệt về mặt chuyên môn, điều mà người hâm mộ thường nhầm lẫn khi đặt cả hai lên bàn cân: “Mọi người so sánh nhiều nhưng chúng tôi đá khác vị trí. Cậu ấy là số 6, còn tôi là số 8 box-to-box. Chủ nhật sẽ là trận đấu rất thú vị, nhưng điều quan trọng nhất là tôi dành rất nhiều sự tôn trọng cho cậu ấy.”
Thực tế sân cỏ đang chứng minh nhận định của Rice là chính xác. Tại Arsenal, với sự hỗ trợ từ "mỏ neo" Martin Zubimendi phía sau, Rice được giải phóng để chơi như một số 8 thực thụ. Anh đã in dấu giày vào 8 bàn thắng sau 19 trận, cùng tỷ lệ chuyền bóng chính xác 90% và trung bình 4 pha thu hồi bóng mỗi trận.
Ngược lại, Caicedo đảm nhận vai trò tiền vệ phòng ngự thuần túy (số 6) dưới thời Enzo Maresca. Dù chơi thấp, anh vẫn có 4 bàn và 1 kiến tạo. Các chỉ số chuyền bóng (91%) và tranh chấp (57%) của anh tương đương Rice, nhưng vượt trội về khả năng tắc bóng và đánh chặn.
Cuối tuần này, cuộc chiến giữa bộ đôi Rice – Zubimendi và Caicedo – Enzo Fernandez ở khu trung tuyến hứa hẹn sẽ định đoạt cục diện trận derby.
