Ác mộng từ "Senad 71"
Các CĐV Lazio đã lên kế hoạch ăn mừng nếu thắng trận Derby della Capitale. Những quả bóng bay sẽ nâng một chiếc Coppa Italia lớn lên phía trên khán đài Curva Nord, để nhắc nhở những người ngồi đối diện (là CĐV Roma ở Curva Sud) về ngày 26/5/2013. Đó là trận cuối cùng mùa giải trước, Lazio thắng Roma 1-0 ở Chung kết Coppa Italia đầu tiên giữa hai đội trong lịch sử.
 |
| Lulic ghi bàn cho Lazio trong trận chung kết Coppa Italia |
Bất cứ ai thua trận đó sẽ không muốn sống trong thành phố vĩnh cửu nữa. "Chúng tôi muốn chết", là điệp khúc lặp đi lặp lại sau khi Roma thất bại 0-1. Sau trận, CĐV Lazio tổ chức đám tang giả cho những Cugini ấy trên cầu Milvio.
Họ thuê hẳn một máy bay hạng nhẹ để bay qua Roma sau ngày Derby, với một banner đính trên thân máy bay: "Sự thật là bọn tao đã làm tổn thương bọn mày: 26/5/2013". Chưa dừng lại: Bàn thắng ở phút 71 của Senad Lulic ghi trong trận chung kết ấy được lưu lại mãi mãi, khi CĐV Lazio liên hệ với nhà sản xuất áo đấu Macron sản xuất riêng một loạt áo có dòng chữ "Senad 71" được in bên dưới.
Đầu tuần, chủ tịch Roma James Pallotta bay sang từ Mỹ. Ông sẽ dự khán trận derby, nhưng không chỉ vậy, Totti sẽ được gia hạn hợp đồng. Đội trưởng Roma, người bước sang tuổi 37 trong tuần này, nhắc nhở nhẹ nhàng trước đó: "Tôi đã mặc nhiều chiếc áo Roma trong đời nhưng đây có thể là chiếc cuối cùng".
Đó là một phần của Roma hỗn loạn sau khi thua Chung kết Coppa Italia. Tổng giám đốc Franco Baldini từ chức. CLB bổ nhiệm một HLV mới, và sau đó tìm mọi cách cân bằng tài chính sau 69 triệu euro đã chi trong 2 năm. Roma chậm trễ trong việc gia hạn hợp đồng với Totti, khiến anh không hài lòng.
Mùa giải của họ khởi đầu đầy sóng gió. Giới chủ Mỹ bị gọi là những kẻ phá hoại khi đổi logo CLB. Totti ám chỉ anh đang bị Roma đối xử như cách Juventus từvng làm đối xử với Alex del Piero. Các cuộc biểu tình đầu mùa chống lại các ông chủ và một cầu thủ liên tục diễn. Cầu thủ bị CĐV Roma la ó Daniel Osvaldo, Daniele De Rossi và Miralem Pjanic, người đã mắc sai lầm khi nói sau trận thua Lazio rằng: anh hạnh phúc cho Lulic, đồng hương của mình.
Garcia phản ứng lại một cách đơn giản: "Người hâm mộ chỉ trích các cầu thủ không thể là Romanisti. Có thể họ là Laziali". Ngay lập tức, nó khiến ông được tôn trọng trong phòng thay đồ.
Lần đầu cho Garcia, lần đầu cho người Mỹ
Garcia là mẫu HLV luôn bảo vệ cầu thủ trong bất cứ hoàn cảnh nào. Ông bênh vực Osvaldo, ngay cả khi CLB muốn bán anh, ngay cả khi anh muốn ra đi và Osvaldo, thực là một mầm loạn theo kiểu người ta hay gọi: Thượng nghị sĩ. Họ thích cách Garcia suy nghĩ. Việc Roma đang dẫn đầu bảng với số điểm tối đa khiến ông được yêu mến, và có thể được tha thứ cho sự thận trọng trong trận derby đầu tiên. Ông đã có kinh nghiệm từ những trận Lens-Lille trước đây, nhưng derby thủ đô hoàn toàn khác.
 |
| Pallotta đã thắng trận derby đầu tiên |
"Họ có 45 nghìn CĐV ở sân Felic Bollaert, nhưng ở đây khác", ông trả lời. "Bạn không đá trận derby. Mà bạn phải thắng trận derby". Và Roma làm được.
Nhận thức được rằng Lazio vừa chơi ở Europa League vào hôm thứ Năm nên sẽ xuống sức nhanh, Garcia nói với cầu thủ của ông phải kiên nhẫn: "Các bạn đã nhìn thấy chúng tôi chơi thận trọng trong hiệp một. Chúng tôi thành công trong việc phá sức đối thủ".
Quần cho Lazio mệt lử, Roma bắt đầu tăng tốc vào hiệp Hai. Federico Balzaretti sút đúng cột dọc. Ngay sau đó, anh nhận một đường chuyền khác từ Totti ở vị trí tương tự để ghi bàn. Đó mới chỉ là bàn thứ tư trong sự nghiệp của anh, là bàn đầu tiên từ ngày 23/4/2011, và cũng là bàn đầu tiên cho Roma.
Sau khi ghi bàn, Balzaretti chạy đến khu khán đài Curva Sud, nơi anh có thể cảm nhận mọi sự huyên náo của derby. Anh đứng đó, với mái tóc dài đã được để xõa ra, ôm mặt khóc nức nở. Đó là hình ảnh không thể quên.
Lazio sau đó gần như không gượng dậy nổi vì Andre Dias bị đuổi. Roma có nhiều cơ hội nữa nhưng không tận dụng được. Cuối cùng, trận đấu kết thúc bằng một quả phạt đền ở phút 93. Roma tiếp tục phong độ ấn tượng bằng một trận thắng. Họ lên đầu bảng, với chỉ 1 bàn thua từ đầu mùa, và mới phải nhận 5 cú sút trúng đích từ các đối thủ.
Các ông chủ Mỹ cuối cùng đã thắng trận derby đầu tiên. Tròn 925 ngày, từ 23/3/2011, Roma mới thắng Derby. Chủ tịch James Pallotta ôm Walter Sabatini trên khán đài. Giám đốc thể thao của Roma đã bị chỉ trích rất nhiều ở kỳ chuyển nhượng.
Đặt nhà thờ vào giữa ngôi làng
Quyết định bán Marquinhos và Osvaldo mang về cho Roma 46,6 triệu euro cho Roma, nhưng các CĐV không hài lòng khi đội bóng bán Lamela, dù cái giá lên đến 30 triệu euro. Thay anh là Ljajic, cầu thủ có phong độ tốt mùa trước, với giá chỉ 11 triệu euro. Tuy nhiên, người Roma giờ mới thấy, đó là một món hời.
 |
| Rudi Garcia đang rất thành công với Roma |
Những bổ sung khác là thủ thành Morgan de Sanctis, trung vệ Mehdi Benatia, hậu vệ phải Maicon và tiền vệ Kevin Strootman, tăng thêm kinh nghiệm cho Roma. Họ là người dẫn đường cho các cầu thủ trẻ đi theo. 38 triệu euro mà Sabatini chi ra trên thị trường chuyển nhượng không hoàn toàn vô ích.
Sau trận derby, Garcia yêu cầu các cầu thủ ra khu khán đài Curva Sud cảm ơn khán giả. Ông nhìn thấy De Rossi khóc, và chính ông cũng không kiềm chế được cảm xúc của mình: "Từ ngày hôm nay, tôi cảm thấy mình là một phần trong số các bạn. Tôi là Romanista... Chúng tôi vừa đặt nhà thờ vào giữa ngôi làng".
Câu thành ngữ Pháp ấy chỉ ra tầm quan trọng của việc chia sẻ cảm xúc trong một cộng đồng. Làm được điều đó, Garcia đã vượt qua nhiều HLV Roma khác. Với 4 trận thắng, Roma có khởi đầu tốt nhất từ mùa 1960-61. Năm đó họ đứng thứ 5 vào cuối mùa, đủ để được dự cúp Hội chợ.
Garcia cũng vừa tuyên bố, Roma đặt mục tiêu vào tốp 5 để được dự Europa League. Nhưng nếu giữ được phong độ này, họ có thể kỳ vọng nhiều điều lớn lao hơn.
