Chiến thắng 3-0 trước Barcelona tại Stamford Bridge không chỉ giúp Chelsea củng cố vị thế trong giai đoạn vòng phân hạng của Champions League, mà còn mang đến một màn trình diễn được xem là toàn diện nhất dưới thời Enzo Maresca. Đây là trận đấu mà mọi thứ đều vận hành đúng hướng, từ lựa chọn nhân sự, cách tiếp cận trận đấu đến màn tỏa sáng của những cá nhân nổi bật. Và từ màn trình diễn ấy, có thể rút ra ba điều quan trọng về Chelsea lúc này.
Điểm đáng chú ý đầu tiên chính là sự bùng nổ của Estevao, cầu thủ chạy cánh phải chỉ mới 18 tuổi nhưng đã tạo nên một đêm rực rỡ tại Stamford Bridge. Ngay từ những phút đầu, Estevao đã cho thấy anh sẽ trở thành tâm điểm của trận đấu khi mang về quả phạt góc dẫn đến bàn thắng không được công nhận của Enzo Fernandez.
Pha lập công nâng tỷ số lên 2-0 sau đó mới thực sự là khoảnh khắc đưa anh lên một tầm vóc mới: một pha đi bóng uyển chuyển, vượt qua các hậu vệ Barca và dứt điểm căng tung nóc lưới. Khi Yamal rời sân trong im lặng, Estevao lại khiến toàn bộ sân vận động hò reo với mỗi lần chạm bóng của mình. Không ngạc nhiên khi nhiều người tin rằng cầu thủ trẻ Brazil này sở hữu tiềm năng vươn tới danh hiệu Ballon d’Or trong tương lai.
Điều thứ hai là việc các lựa chọn của HLV Maresca hoàn toàn được chứng minh đúng. Ông mạnh dạn cất Liam Delap và Joao Pedro lên ghế dự bị sau trận đấu thất vọng trước Burnley, đồng thời quyết định sử dụng đội hình không có tiền đạo cắm đích thực. Gusto và Reece James cùng ra sân, đảm nhiệm linh hoạt giữa hậu vệ phải và vị trí ở hàng tiền vệ. Những thay đổi ấy giúp Chelsea áp đảo về mặt cường độ và kiểm soát không gian.
Ngoại trừ Gusto và Garnacho có phần mờ nhạt, toàn bộ đội hình đều thể hiện đúng yêu cầu chiến thuật mà Maresca đặt ra. Việc Delap vào sân rồi ghi bàn thứ ba càng khiến quyết định của ông thêm phần thuyết phục.
Cuối cùng, Chelsea có cường độ thi đấu khiến Barcelona hoàn toàn choáng ngợp. Chỉ sau ba phút, đội chủ nhà đã có bàn thắng bị từ chối vì Fofana để bóng chạm tay trước khi kiến tạo cho Enzo Fernández. Reece James có hai tình huống uy hiếp khung thành, rồi Chelsea lại có bàn không được công nhận khác từ quả đá phạt của Estevao.
Áp lực liên tục ấy khiến Kounde lúng túng phản lưới, mở ra một thế trận mà Barca không thể xoay chuyển. Caicedo và Enzo hoạt động không biết mệt mỏi ở tuyến giữa, còn Andrey Santos chỉ mất vài giây sau khi vào sân để có bàn thắng bị từ chối. Đến khi Delap ghi bàn ấn định tỷ số 3-0, Chelsea đã hoàn toàn thống trị một Barcelona nhạt nhòa.
Từ một trận đấu mà Chelsea có thể ghi đến sáu bàn nếu không có VAR, thông điệp được gửi đi rất rõ: đây là đội bóng đang từng bước định hình bản sắc mạnh mẽ, với những nhân tố trẻ đầy tiềm năng và một HLV đang dần chứng tỏ dấu ấn chiến thuật.
