Casemiro đang đóng vai trò trụ cột của Man United.
Cuối tuần qua, màn trình diễn của Casemiro trước Tottenham Hotspur có thể không đạt đến mức xuất sắc, nhưng tầm ảnh hưởng của anh với Man United lại rõ ràng hơn bao giờ hết. Khi Casemiro rời sân vì chấn thương ở phút 72 lúc tỉ số đang là 1-0 nghiêng về “Quỷ Đỏ”, cục diện trận đấu lập tức thay đổi. Chỉ 20 phút sau, Man United đã bị đối thủ dẫn ngược lại, và chỉ có bàn gỡ hòa kịch tính của Matthijs De Ligt mới giúp họ tránh khỏi thất bại cay đắng.
Những con số thống kê đã tô đậm vai trò của tiền vệ người Brazil. Mùa này, Man United đã để thủng lưới tổng cộng 20 bàn trên mọi đấu trường, nhưng chỉ 5 bàn trong số đó xảy ra khi Casemiro có mặt trên sân. Anh chính là tấm lá chắn thép che chở cho hàng phòng ngự mong manh của đội bóng. Khi anh vắng mặt, người thay thế Manuel Ugarte đã tỏ ra yếu thế trong tình huống dẫn đến bàn gỡ của Mathys Tel và khiến Richarlison không rơi vào thế việt vị trong bàn thắng thứ hai của Tottenham.
Vấn đề nan giải nằm ở chỗ: dù có vai trò tối quan trọng, Casemiro lại không thể thi đấu trọn vẹn. Anh vẫn chưa góp mặt suốt 90 phút trong bất kỳ trận đấu nào kể từ đầu mùa giải, ngay cả khi lịch thi đấu đã được giảm tải đáng kể. Ở tuổi 33, tiền vệ này không thể đảm bảo thể lực, một thực trạng không bền vững với tham vọng cạnh tranh top 6 và trở lại đấu trường châu Âu của Man United.
Man United cần sớm tìm ra phương án thay thế Casemiro.
Sự hồi sinh phong độ của Casemiro mùa này cũng trùng hợp với việc Man United chỉ phải thi đấu mỗi tuần một trận. Thực tế cho thấy, ban lãnh đạo đội bóng từng sẵn sàng bán anh vào mùa hè nếu nhận được một lời đề nghị đủ hấp dẫn. Lý do chính khiến anh ở lại Manchester là mức lương khổng lồ, khiến anh trở thành một “món hàng xa xỉ” khó lòng chuyển nhượng, nhất là với một cầu thủ có tiền sử chấn thương dày đặc.
HLV Ruben Amorim, khi được hỏi về tương lai của Casemiro, cũng đưa ra câu trả lời đầy ẩn ý: “Chúng tôi không biết điều gì sẽ xảy ra. Mục tiêu của tôi là tiếp tục tin dùng Casemiro... Hãy tập trung vào mùa giải năm nay và chúng ta sẽ xem xét vào mùa sau.”
Không thể phủ nhận, Casemiro hiện là cầu thủ quan trọng nhất của Man United, bởi anh là ngôi sao duy nhất mà họ không có phương án thay thế tương xứng. Họ có thể thắng mà không cần Altay Bayindir hay Bryan Mbeumo, nhưng họ không thể phòng ngự chắc chắn nếu thiếu lá chắn mang tên Casemiro.
Tuy nhiên, nghịch lý nằm ở chính nơi này. Dù là người không thể thay thế ở hiện tại, việc tìm kiếm một người kế nhiệm cho Casemiro lại là nhiệm vụ quan trọng hơn cả đối với tương lai lâu dài của Man United. Họ không thể xây dựng kế hoạch dựa trên một cầu thủ 33 tuổi và có tiền sử chấn thương. Casemiro là cầu thủ quan trọng nhất, nhưng điều quan trọng hơn lúc này là Man United phải bắt đầu tìm cách thay thế anh.
