Trong bối cảnh khó khăn bủa vây cả về nhân sự lẫn phong độ phòng ngự, mọi ánh mắt của người hâm mộ Quỷ đỏ một lần nữa lại đổ dồn về phía người đội trưởng 31 tuổi: Bruno Fernandes.
Bão tố nhân sự và "tử địa" Villa Park
Chuyến làm khách trước Aston Villa chưa bao giờ là dễ dàng, nhưng thử thách lần này còn trở nên cam go hơn gấp bội đối với thầy trò HLV Ruben Amorim. Man Utd đang rơi vào tình cảnh thiếu hụt nhân sự trầm trọng khi bộ ba trụ cột gồm Bryan Mbeumo, Amad Diallo và Noussair Mazraoui đều vắng mặt để trở về phục vụ đội tuyển quốc gia tại Cúp các quốc gia châu Phi (AFCON), để lại những khoảng trống mênh mông trong sơ đồ chiến thuật của Amorim.
Trong khi đó, Aston Villa dưới bàn tay nhào nặn của Unai Emery đã lột xác hoàn toàn. Họ không còn là đội bóng dễ bị bắt nạt mà đã trở thành một ứng cử viên thực thụ trong cuộc đua vô địch, được tổ chức kỷ luật và sở hữu hỏa lực mạnh mẽ. Tuy nhiên, lịch sử lại đang đứng về phía Quỷ đỏ ở một khía cạnh quan trọng: cái duyên ghi bàn của Bruno Fernandes.
Cái duyên kỳ lạ trước Aston Villa
Thống kê chỉ ra rằng, Aston Villa chính là "con mồi" ưa thích nhất trong sự nghiệp của Bruno. Trong 12 lần chạm trán đội bóng vùng Midlands trên mọi đấu trường, tiền vệ người Bồ Đào Nha đã ghi tới 7 bàn thắng – thành tích tốt nhất của anh trước bất kỳ đối thủ nào. Không chỉ trực tiếp "nổ súng", anh còn đóng góp thêm 3 đường kiến tạo, khẳng định tầm ảnh hưởng toàn diện lên lối chơi.
Với việc Ruben Amorim nhiều khả năng sẽ triển khai sơ đồ 4-3-3 để tối ưu hóa khả năng tấn công khi thiếu vắng các mũi khoan bên cánh, Bruno Fernandes được kỳ vọng sẽ có thêm không gian tự do để vẫy vùng. Dù Man Utd đã thắng 4 trong 5 lần đối đầu gần nhất, nhưng trước một Villa đang đạt phong độ đỉnh cao, đẳng cấp ngôi sao của Bruno chính là điểm tựa duy nhất để Quỷ đỏ mơ về một kết quả có lợi nhằm chen chân vào top 5.
Nỗi đau từ "gánh xiếc" phòng ngự
Niềm tin đặt vào Bruno không phải là không có cơ sở, nhất là khi nhìn vào phong độ rực sáng của anh trong thời gian qua. Tiền vệ này đã đóng góp dấu giày vào 7 bàn thắng chỉ trong 4 lần ra sân gần nhất. Đặc biệt, trong trận hòa điên rồ 4-4 trước Bournemouth mới đây, Bruno đã có một màn trình diễn điểm 10 cho chất lượng, dù kết quả cuối cùng lại mang đến vị đắng chát.
Đó là trận đấu mà Bruno nhận điểm số 7.6, cao nhất đội. Anh để lại một siêu phẩm đá phạt hàng rào ở phút 77, vẽ nên một đường cong hoàn hảo đánh bại thủ thành Petrovic, cùng với đó là pha kiến tạo cho Casemiro lập công. Các con số thống kê chuyên môn của anh vô cùng ấn tượng: tạo ra 5 cơ hội ăn bàn (nhiều nhất sân), 44 đường chuyền chính xác và 11 lần đưa bóng vào khu vực 1/3 cuối sân đối phương.
Với 9 lần đóng góp vào bàn thắng trong 9 trận gần nhất tại Ngoại hạng Anh, Bruno đang "gánh" cả hàng công Man Utd. Thế nhưng, hình ảnh đọng lại sâu sắc nhất sau trận hòa Bournemouth không phải là cú đá phạt tuyệt đẹp, mà là dáng vẻ giận dữ tột cùng của anh khi tiếng còi mãn cuộc vang lên.
Người đội trưởng ấy đã đi đi lại lại ở vòng tròn trung tâm, vung tay và gào thét vào mặt các đồng đội. Đó là sự phẫn nộ của một người chiến thắng bị kìm hãm bởi sự yếu kém của tập thể. Anh xây lâu đài bằng tài năng của mình, để rồi hàng thủ hớ hênh lại đạp đổ nó không thương tiếc. Sự cô đơn của Bruno hiện rõ hơn bao giờ hết khi anh phải hoạt động như một động cơ vĩnh cửu, vừa kiến tạo, vừa ghi bàn, vừa xốc lại tinh thần cho một tập thể rệu rã.
Tại Villa Park đêm nay, Man Utd sẽ cần Bruno giữ vững cái đầu lạnh và trái tim nóng ấy. Nếu không có "khối óc" thiên tài của anh, con tàu Man Utd có lẽ đã chìm nghỉm giữa cơn bão táp của mùa giải. Trận đấu hứa hẹn sẽ là một bữa tiệc bàn thắng cho người hâm mộ trung lập, và với các Manucians, họ chỉ còn biết cầu nguyện rằng hàng thủ sẽ không một lần nữa phá hỏng ngày vui của người đội trưởng cần mẫn.
Nếu bạn muốn hiểu sâu hơn về hành trình hình thành và phát triển của Manchester United, đừng bỏ lỡ bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Manchester United: Di sản vĩ đại của Quỷ Đỏ thành Manchester.
