Ireland phục thù thành công Bồ Đào Nha sau trận thua ở lượt đi.
Sau chiến thắng chấn động 2-0 trước Bồ Đào Nha, Cộng hòa Ireland đã tự thắp lại hy vọng cho cuộc đua giành vé trực tiếp dự World Cup 2026. Trận đấu mà Troy Parrott tỏa sáng rực rỡ với cú đúp và Cristiano Ronaldo bị truất quyền thi đấu không chỉ tạo cú sốc lớn mà còn đặt lại thế cục bảng F theo hướng khó lường hơn bao giờ hết. Hiện tại, Bồ Đào Nha vẫn dẫn đầu với 10 điểm, Hungary bám sát ở 8 điểm và Ireland đứng thứ ba với 7 điểm. Tuy nhiên, chính sự sít sao này đã tạo ra một kịch bản “điên rồ” mà người hâm mộ Ireland đang thấp thỏm chờ đợi.
Để Ireland giành vé trực tiếp, họ cần hai điều kiện gần như hoàn hảo. Đầu tiên, thầy trò HLV Heimir Hallgrimsson phải đánh bại Hungary ngay trên sân khách với cách biệt tối thiểu 3 bàn. Nếu thắng 3-0, Ireland sẽ có 10 điểm và hiệu số +4. Điều kiện thứ hai là Bồ Đào Nha phải bất ngờ thua Armenia, khiến thầy trò Roberto Martinez đứng yên ở 10 điểm và hiệu số cũng trở về +4.
Trong trường hợp điểm số và hiệu số bằng nhau, tiêu chí đối đầu sẽ được áp dụng. Dù Bồ Đào Nha từng thắng Ireland 1-0 ở lượt đi, chiến thắng 2-0 của Ireland ở lượt về giúp họ chiếm ưu thế với tổng tỷ số đối đầu 2-1. Khi đó, Ireland sẽ vượt mặt cả Bồ Đào Nha lẫn Hungary để vươn lên dẫn đầu bảng F, qua đó giành vé trực tiếp đến World Cup 2026.
Kịch bản này tạo ra sự hồi hộp nhưng lại rất khó xảy ra. Bồ Đào Nha từng vùi dập Armenia 5-0 ở lượt đi và dù Ronaldo bị treo giò, đội bóng áo bã trầu vẫn vượt trội hoàn toàn. Ở chiều ngược lại, việc Ireland ghi ba bàn vào lưới Hungary – đội bóng chơi chắc chắn và giàu kỷ luật – cũng là nhiệm vụ nặng nề.
Ronaldo và các đồng đội có thể mất vé World Cup vào tay Ireland nếu "kịch bản xấu" xảy ra.
Một viễn cảnh thực tế hơn cho Ireland là hướng đến tấm vé play-off. Để làm được điều đó, họ buộc phải thắng Hungary. Nếu Bồ Đào Nha thắng hoặc hòa Armenia, Ireland sẽ đứng nhì bảng với 10 điểm, qua đó góp mặt ở vòng play-off tranh vé vớt.
Ngược lại, nếu Hungary đánh bại Ireland và nâng số điểm lên 11, Bồ Đào Nha sẽ phải thắng Armenia để giữ chắc ngôi đầu bảng. Khi ấy, mọi hy vọng của Ireland sẽ chấm dứt ngay lập tức.
Dù ở kịch bản nào, trận đấu giữa Ireland và Hungary trở thành cuộc chiến sống còn, như một trận chung kết quyết định vận mệnh của “The Boys in Green”. Song song đó, cuộc đối đầu giữa Bồ Đào Nha và Armenia cũng thu hút sự chú ý đặc biệt, bởi chỉ cần một cú sảy chân nhỏ, trật tự bảng F có thể thay đổi hoàn toàn.
Cuộc đua đến World Cup 2026 tại bảng F vì thế hứa hẹn cực kỳ kịch tính, nơi mà mọi khả năng – từ thực tế đến viển vông – đều vẫn chưa thể loại trừ.
