Màn trình diễn bùng nổ của Liam Delap đã đưa Nottingham Forest tạo nên bất ngờ lớn khi hạ gục Manchester City với tỷ số 3-1 tại vòng 10 Ngoại hạng Anh. Thắng lợi vang dội trên sân The City Ground giúp đội chủ nhà thoát khỏi nhóm cầm đèn đỏ, đồng thời giáng đòn đau vào tham vọng của "The Citizens".
Trước giờ bóng lăn, đoàn quân của huấn luyện viên Oliver Glasner chịu sức ép ngàn cân khi chưa từng giành chiến thắng hay ghi nổi một bàn thắng sân nhà nào từ đầu mùa. Trái lại, Manchester City hành quân tới The City Ground với mục tiêu chặn đứng chuỗi phong độ sa sút để bám đuổi ngôi đầu bảng.
Bất ngờ ập đến chớp nhoáng khi trung vệ Josko Gvardiol mắc sai lầm sơ đẳng ngay phút thứ 6, tạo điều kiện cho Jair Cunha cướp bóng rồi lạnh lùng đánh bại thủ thành Gianluigi Donnarumma. Bàn mở tỷ số từ sớm thổi bùng nhuệ khí chiến đấu cho các cầu thủ chủ nhà, khiến hàng thủ đội khách rơi vào trạng thái bối rối cùng cực.
Cơn ác mộng của nửa xanh thành Manchester tiếp diễn chỉ ít lâu sau đó. Phút 18, tận dụng tình huống tranh chấp thành công ở khu trung tuyến của Xaver Schlager, tân binh Liam Delap bứt tốc dũng mãnh rồi tung cú nã đại bác găm thẳng vào góc cao khung thành.
Những nỗ lực dâng cao đội hình tìm kiếm bàn gỡ của các học trò Enzo Maresca đều vấp phải bức tường phòng ngự kiên cố do thủ môn Matz Sels chỉ huy. Tình huống đáng kể nhất của đội khách khép lại trong tiếc nuối khi cú dứt điểm hiểm hóc từ Erling Haaland bị chính Jair Cunha cản phá ngay trên vạch vôi.
Bước sang hiệp hai, quyết định điều chỉnh nhân sự giúp "The Citizens" dần lấy lại quyền kiểm soát thế trận. Phút 52, xuất phát từ nỗ lực căng ngang của Jeremy Doku, tiền vệ Rayan Cherki đón bóng bật ra và vẽ nên một đường cong tuyệt mỹ bằng cú vuốt bóng vào góc xa.
Bàn rút ngắn cách biệt thắp lên hy vọng lội ngược dòng cho các vị khách, mở ra khoảng thời gian gây áp lực nghẹt thở. Giữa lúc thế trận chao đảo, khoảnh khắc phản công mẫu mực đã dập tắt hoàn toàn hy vọng của Manchester City.
Nhận đường chuyền dọn cỗ từ Morgan Gibbs-White, Liam Delap xử lý gọn gàng rồi tiếp tục dứt điểm quyết đoán làm tung lưới đội khách. Cú đúp ngoạn mục vào lưới câu lạc bộ cũ của tiền đạo người Anh khiến huấn luyện viên Oliver Glasner phấn khích chạy dọc đường biên ăn mừng.
Chiến thuật phòng ngự phản công kỷ luật cùng sự xuất sắc nơi hàng công đã mang về trọn vẹn ba điểm quý giá, đưa Nottingham Forest vươn lên vị trí thứ 16 trên bảng xếp hạng.
Về phía Manchester City, thất bại liên tiếp thứ ba tại Ngoại hạng Anh phơi bày những lỗ hổng chết người nơi hàng thủ, đẩy khoảng cách với đội đầu bảng Arsenal (thầy trò Mikel Arteta vừa đánh bại Hull City với tỷ số tối thiểu 1-0) lên thành 6 điểm.
Kết quả chung cuộc: Nottingham Forest 3 - 1 Manchester City
Cầu thủ ghi bàn:
Nottingham Forest: Jair Cunha (6'), Liam Delap (18', 73')
Manchester City: Rayan Cherki (52')
