Arsenal quyết chiến với Aston Villa, Arteta cần chiến thắng để bảo vệ ngôi đầu

Hơn sáu năm sau ngày Unai Emery rời Arsenal, "bóng ma" của vị HLV người Tây Ban Nha vẫn ám ảnh Pháo thủ theo cách khó tin. Aston Villa dưới thời Emery đã trở thành khắc tinh thực sự, đặc biệt sau chiến thắng 1-2 gần đây nhất. Trận tái đấu tại Emirates tối 30/12 sắp tới không chỉ là cuộc đối đầu cá nhân giữa hai người đồng hương Basque, mà còn mang ý nghĩa quyết định trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh.

Arsenal của Mikel Arteta đang dẫn đầu bảng xếp hạng, nhưng áp lực đang tăng cao. Sau thất bại tai hại 0-2 tại Emirates mùa 2023/24 – cú ngã trực tiếp dâng ngôi vương cho Manchester City – và trận hòa 2-2 đầy hụt hẫng hồi tháng 1 năm nay, Pháo thủ không thể để lịch sử lặp lại. Thất bại 1-2 cách đây vài tuần trước chính Villa là hồi chuông cảnh tỉnh rõ ràng: đội bóng của Emery không còn là "ngựa ô", mà là thế lực thực thụ.

Aston Villa đang bay cao với chuỗi 11 chiến thắng liên tiếp trên mọi đấu trường, san bằng kỷ lục câu lạc bộ. Đáng sợ hơn, họ giành tới 9 chiến thắng liên tiếp tại Ngoại hạng Anh chỉ với cách biệt một bàn, thể hiện bản lĩnh lội ngược dòng xuất sắc. Ngược lại, Arsenal dù vừa có chuỗi 5 trận thắng để phản ứng sau thất bại trước Villa, song hàng công lại lộ rõ sự bế tắc. Trong 6 bàn thắng gần nhất, có tới 4 pha lập công từ... phản lưới nhà của đối thủ.

Về lực lượng, tin vui cho Arteta là sự trở lại của Gabriel Magalhaes sau chấn thương háng. Tuy nhiên, hàng thủ vẫn gặp khó khi Declan Rice phải lùi về đá hậu vệ phải, trong khi Jurrien Timber chưa sẵn sàng. Trên hàng công, bản hợp đồng bom tấn Viktor Gyokeres trị giá 64 triệu bảng mới chỉ có 5 bàn thắng. Những ngôi sao như Bukayo Saka, Leandro Trossard hay Eberechi Eze cũng dừng ở con số 4 bàn, khiến khả năng "kết liễu" trận đấu trở thành nỗi lo lớn. Arteta thừa nhận đội nhà thường phải trải qua những phút giây căng thẳng không đáng có.

Với Arteta, chiến thắng trước Aston Villa không chỉ giúp củng cố ngôi đầu mà còn là lời khẳng định mạnh mẽ. Sau ba mùa liên tiếp về nhì, vị trí của ông ở mùa thứ sáu dẫn dắt Arsenal phụ thuộc lớn vào danh hiệu lớn. Lịch thi đấu sắp tới đầy thử thách với Liverpool và chuyến làm khách Man City vào tháng Tư 2026. Đánh bại Emery – người tiền nhiệm từng bị chỉ trích nặng nề – sẽ là màn trả thù ngọt ngào, đồng thời chứng minh Pháo thủ đã sẵn sàng lên ngôi tân vương Ngoại hạng Anh.

Năm 2025 sắp khép lại, Arsenal nhiều khả năng vẫn dẫn đầu, nhưng 2026 mới là năm định đoạt tất cả. Trận đấu tối nay tại Emirates sẽ là bước ngoặt quan trọng, nơi Arteta và các học trò phải vượt qua "khắc tinh" để tiếp tục giấc mơ vô địch.

Để tìm hiểu thêm về câu lạc bộ Arsenal, độc giả có thể tham khảo qua bài viết: Lịch sử Câu lạc bộ Arsenal: Từ Dial Square đến biểu tượng London.