Vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Âu đã khép lại theo kịch bản khá kịch tính, với không ít tiếc nuối dành cho những cái tên đình đàm không thể góp mặt ở vòng chung kết tổ chức tại Qatar năm sau.
Ở lượt trận cuối bảng G, Hà Lan đụng độ Na Uy trong trận cầu sinh tử. 1 thất bại có thể đặt dấu chấm hết cho hy vọng giành vé của cả Cơn lốc màu da cam lẫn đối thủ bắc Âu. Chung cuộc sau 90 phút, Virgil van Dijk cùng các đồng đội là những người hân hoan với niềm vui thắng trận. Trái lại bên kia chiến tuyến là nỗi đau của Martin Odegaard và các đồng hương khi chứng kiến hy vọng tham dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh vỡ vụn.
Vòng chung kết ở Qatar sẽ thiếu vắng 2 trụ cột tuyển Na Uy.
Tại Feyenoord, Odegaard chơi cả trận nhưng không thể giúp đội tuyển quê hương khoan phá mành lưới đội chủ nhà. Trong số các ngôi sao chắc chắn vắng mặt ở VCK World Cup năm sau, ngòi nổ Arsenal có giá trị cao thứ 6 (40 triệu euro), ngang bằng Edmond Tapsoba của tuyển Burkina Faso và Bayer Leverkusen.
Theo ghi nhận của Transfermarkt, Erling Haaland là ngôi sao đắt giá nhất không có vé đến Qatar. Tiền đạo trị giá chạm ngưỡng 150 triệu euro vắng mặt ở đợt tập trung lần này vì chấn thương và không thể góp sức cho Na Uy trong 2 trận cầu quyết định.
Chịu chung cảnh ngộ như Haaland và Odegaard còn có thủ môn Jan Oblak (Atletico Madrid, 70 triệu euro) và trung vệ Milan Skriniar (Inter Milan, 60 triệu euro). Slovenia của Oblak chỉ cán đích thứ 4 ở bảng H và vị trí thứ 3 chung bảng đấu cũng không thể giúp Slovakia của Skriniar giành suất dự play-off.
1 thành viên Arsenal khác cũng không có vé đến Qatar.
Chuyển sang vòng loại khu vực châu Phi, Bờ Biển Ngà vừa sảy chân đúng vào lượt trận cuối cùng. Thất bại 0-1 trong chuyến hành quân chạm trán đối thủ trực tiếp Cameroon khiến Những chú voi đánh mất ngôi đầu ở bảng D, đồng nghĩa Franck Kessie (AC Milan, 55 triệu euro), Wilfried Zaha (Crystal Palace, 45 triệu euro), Nicolas Pepe (Arsenal, 35 triệu euro) lẫn Sebastien Haller (Ajax, 27 triệu euro) đều ngậm ngùi vắng bóng ờ kì đại hội số 1 làng túc cầu năm sau.
1 cầu thủ Premier League khác phải hoãn giấc mơ dự vòng chung kết World Cup là tiền vệ Liverpool - Naby Keita. Guinea của cầu thủ trị giá 32 triệu euro không giành được dù chỉ 1 chiến thắng qua 6 lượt trận và chỉ xếp thứ 3 ở bảng I.
Nhìn lại: Naby Keita Vs Stuttgart (Tháng 8/2020)
