Khi World Cup 2026 ngày càng đến gần, cuộc đua giành vé tham dự vòng chung kết đang trở nên gay cấn hơn bao giờ hết trên khắp các châu lục. Với 28 đội tuyển đã chính thức có tên trong danh sách, tháng 11 này hứa hẹn sẽ là thời điểm then chốt, khi nhiều "cánh cửa" sẽ mở ra cho các đội bóng đang ở rất gần tấm vé danh giá.
Khu vực châu Âu (UEFA) đang là điểm nóng với hàng loạt kịch bản có thể xảy ra. Sau khi Anh trở thành đội đầu tiên của UEFA giành vé, nhiều ông lớn khác cũng đang đứng trước cơ hội lớn để nối gót.
Pháp, với tiềm lực mạnh mẽ, có thể sớm đoạt vé vào ngày 13 tháng 11 nếu đánh bại Ukraine. Thụy Sĩ cũng chỉ cần một chiến thắng trước Thụy Điển và Kosovo không thắng Slovenia để chắc suất vào ngày 15. Cùng ngày đó, Bỉ sẽ chính thức có vé nếu hạ Kazakhstan.
Hà Lan có thể giành vé sớm hơn, vào ngày 14 tháng 11, nếu vượt qua Ba Lan. Trong khi đó, Croatia chỉ cần tránh thất bại trước Quần đảo Faroe để đảm bảo vị trí của mình. Áo cũng có thể ăn mừng vào ngày 15 tháng 11 nếu đánh bại Síp và Bosnia và Herzegovina không thắng Romania.
Ở bảng đấu khác, Bồ Đào Nha của siêu sao Cristiano Ronaldo có thể giành vé vào ngày 13 tháng 11 nếu họ đánh bại Cộng hòa Ireland, hoặc hòa Ireland và Hungary không thắng Armenia.
Na Uy cũng có cơ hội tương tự nếu họ thắng Estonia và Ý không thắng Moldova, hoặc hòa Estonia và Ý thua Moldova. Tây Ban Nha sẽ đi tiếp vào ngày 15 tháng 11 nếu họ đánh bại Georgia và Thổ Nhĩ Kỳ không thắng Bulgaria. Những kịch bản này cho thấy tính chất căng thẳng và sự cạnh tranh khốc liệt tại vòng loại châu Âu, nơi mỗi trận đấu đều mang ý nghĩa quyết định.
Tại khu vực Bắc, Trung Mỹ và Caribbean (Concacaf), cuộc chiến giành vé cũng đang ở giai đoạn cao trào. Với việc Honduras và Jamaica chưa thể giành chiến thắng ở lượt trận mở màn tháng 10, tháng 11 sẽ là cơ hội để khu vực này tìm ra đội đầu tiên vượt qua vòng loại. Honduras có thể giành vé vào ngày 13 tháng 11 nếu họ đánh bại Nicaragua và Costa Rica hòa Haiti.
Jamaica cũng sẽ chắc suất vào cùng ngày nếu họ đánh bại Trinidad và Tobago và Curacao thua Bermuda. Bảng đấu ở Concacaf đang cho thấy sự cạnh tranh rất sít sao, và những sai lầm nhỏ cũng có thể khiến các đội phải trả giá đắt.
Trong khi đó, ở các khu vực khác, tấm vé trực tiếp đã tìm được chủ hoặc con đường đi tiếp đã được định hình. Tại châu Phi (CAF), sau khi Ma-rốc, Tunisia, Ai Cập, Algeria, Ghana, Senegal, Cabo Verde, Bờ Biển Ngà và Nam Phi đã giành vé, bốn đội nhì bảng xuất sắc nhất sẽ bước vào vòng đấu loại trực tiếp để tranh một suất dự vòng play-off liên lục địa.
Khu vực châu Á (AFC) đã chứng kiến Qatar và Ả Rập Xê Út giành hai tấm vé trực tiếp cuối cùng vào ngày 14 tháng 10. Giờ đây, Iraq và Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất sẽ đối đầu trong hai lượt trận để giành một suất dự vòng play-off liên lục địa.
Ngay cả các khu vực tưởng chừng như ít cạnh tranh hơn cũng không thiếu kịch tính. Tại châu Đại Dương (OFC), dù bị New Zealand đánh bại ở chung kết vòng loại, New Caledonia vẫn còn cơ hội đến World Cup khi họ sẽ tham gia Vòng play-off liên lục địa. Tương tự, tại Nam Mỹ (CONMEBOL), sau khi sáu tấm vé trực tiếp đã có chủ, Bolivia sẽ hy vọng trở thành đội thứ bảy tham dự Vòng play-off liên lục địa cùng New Caledonia và bốn đội bóng khác.
Tháng 11 không chỉ là một tháng bình thường trong lịch bóng đá quốc tế, mà là một tháng quyết định vận mệnh của nhiều đội tuyển. Hàng triệu người hâm mộ trên thế giới sẽ dõi theo từng trận đấu, từng kết quả để xem đội bóng con cưng của mình có thể biến giấc mơ World Cup thành hiện thực hay không.
Những kịch bản đầy bất ngờ và cảm xúc hứa hẹn sẽ biến tháng 11 này thành một chương đáng nhớ trên hành trình đến World Cup 2026.
